Le Congolais Rodrigue Mugaruka lauréat du prix Goldman de l’environnement

Ce prix lui est décerné pour son enquête sur la corruption et les pots-de-vin autour des tentatives de forage de pétrole dans le parc national des Virunga par la société pétrolière britannique SOCO international.

Remis chaque année à des défenseurs de l'environnement dans le monde, le prix Goldman pour l'environnement est offert à titre individuel pour un montant de 125.000 dollars.

Rodrigue Mugaruka Katembo est un ancien lauréat du prix Abraham pour la conservation de la nature. Ce prix, instauré en 1997, distingue ceux qui se sont fait connaitre par leur courage et leur bravoure dans la défense de la nature et de la faune sauvage.

C’est notamment grâce à son combat que l’entreprise SOCO International qui tentait depuis 2010 de creuser des puits pour la prospection pétrolière dans le parc national des Virunga a été contrainte de se retirer.

Rodrigue Mugaruka Katembo avait été arrêté et détenu pendant 17 jours entre septembre et octobre 2013 pour s’être opposé à l’exécution d’un projet de la firme SOCO International dans le parc des Virunga plus exactement à Nyakakoma.

SOCO international avait obtenu en juin 2010 du gouvernement congolais un permis d’explorer dans le bloc 5, qui couvre environ 85% du parc national des Virunga. Malgré ce permis du gouvernement, l’exploration et l’exploitation du pétrole dans le parc national des Virunga butaient sur des résistances de l’ICCN, des élus locaux et des ONG environnementales.

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