Couple : le divorce nuit à la santé

Le divorce nuit à la santé. Après une séparation, les personnes séparées ont tendance à plus fumer et réduire leur activité physique, favorisant une mortalité précoce plus élevée.

Un nombre croissant de recherches établit un lien entre le divorce et des problèmes de santé, notamment un risque accru de décès prématuré. Cette nouvelle étude dans la revue médicale Anals of Behavioral Medicine met en évidence deux causes possibles : une plus grande probabilité de fumer après un divorce et une baisse de l'activité physique.

Les chercheurs de l'université d'Arizona aux Etats-Unis ont analysé les données médicales de 5 786 participants âgés de 50 ans et plus parmi lesquels 926 ont divorcé ou se sont séparés sans se remarier.

Ils ont examiné la satisfaction personnelle des participants, la fréquence de l'activité physique, le tabagisme, ainsi que les mesures de la fonction pulmonaire et les niveaux d'inflammation.

LE DIVORCE FAVORISE LE TABAGISME ET LA SÉDENTARITÉ

Les chercheurs ont constaté que les divorcés ou séparés avaient un risque de mourir de 46 % plus élevé au cours de l'étude que leurs homologues encore mariés.

Ils ont observé que les participants divorcés ou séparés, en particulier les femmes, rapportaient une satisfaction de vie inférieure à celle des participants mariés et aussi des niveaux inférieurs d'activité physique, ce qui est lié à un plus grand risque de décès prématuré. Ils étaient également plus susceptibles de fumer.

Bien que l'étude n'examine pas explicitement le lien entre le divorce, une plus grande probabilité de fumer et la sédentarité, une explication possible serait que les personnes divorcées n'ont plus leurs conjoints responsables de leurs comportements de santé.

"Ces individus divorcés n'ont plus de conjoints inquiets de leurs comportements de santé. Si un mari ou une femme ne fume pas et que leur partenaire est fumeur, l'un peut essayer d'influencer le comportement de l'autre. À bien des égards, quand une relation se termine, nous perdons ce contrôle social important de nos comportements de santé", explique Kyle Bourassa, auteur de l'étude et psychologue à l'université d'Arizona.

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