Infarctus : une femme survit mieux quand elle est soignée par un médecin femme

Les femmes survivent davantage aux infarctus lorsqu'elles sont prises en charge aux urgences par un médecin du même sexe.

Une nouvelle étude de Harvard s'intéresse à une autre manifestation moins connue de l'inégalité homme-femme : la différence de survie vis-à-vis de l'infarctus. Les chercheurs de l'université de Harvard aux Etats-Unis ont mis en évidence dans une large étude une différence de survie chez la femme à l'infarctus selon le genre du médecin qui la prend en charge.

L'étude est détaillée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Les chercheurs ont suivi 500 000 cas de patients admis aux urgences pour un infarctus du myocarde aigu au sein des hôpitaux de Floride entre 1991 et 2010. Il a été observé que les femmes ont de meilleures chances de survie quand elles sont soignées par un médecin féminin. La prise en charge de l'infarctus chez la femme par un praticien du même sexe aurait "un effet important et positif sur la survie", résument les scientifiques.

Alors que la mortalité globale chez les cas d'infarctus admis aux urgences est en moyenne de 12%, les résultats suggèrent que lorsqu'une patiente est prise en charge par une femme, cela "réduit la probabilité de décès de 5,4% par rapport à cette référence".

UNE DIFFÉRENCE DE SYMPTÔMES QUI PEUT BIAISER LE DIAGNOSTIC

En quoi un médecin femme serait-il plus à même de sauver une patiente d'un infarctus ? Les chercheurs émettent une hypothèse : les médecins masculins ont plus de mal à soigner les femmes car ils ne connaissent pas suffisamment les symptômes de l'infarctus chez la femme.

Près de la moitié des femmes de moins de 60 ans victimes d'un infarctus du myocarde ne ressentent pas les symptômes classiques ressentis chez les hommes, à savoir la douleur dans la poitrine irradiant le bras gauche et la mâchoire, rappelle la Fédération française de cardiologie. Et de rappeler les 3 signes qui doivent alerter les femmes : sensation d'épuisement, l'essoufflement à l'effort et les nausées.

Autre problème lié à cette méconnaissance, la différence hommes-femmes en matière de symptômes peut pousser les femmes à sous-estimer leur douleur. Mais cela augmente aussi le risque de mauvais diagnostic par les médecins. Une étude de l'université de Leeds (Royaume-Uni) de 2016 a mis en avant un réel risque d'erreur de diagnostic qui impacte les chances de survie, rappelle la Fédération.

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