Boire l'eau du robinet protégerait des caries

Selon une nouvelle étude américaine, boire de l’eau du robinet protégerait contre les caries grâce au fluor qu’elle contient, mais augmenterait le niveau de plomb dans le sang.

L’eau du robinet est-elle bonne ou mauvaise pour la santé ? Des chercheurs de l’université de Caroline du Nord, aux États-Unis, ont voulu savoir si la consommation d’eau du robinet était liée à la concentration de plomb dans le sang, et au nombre de caries chez les jeunes. Les résultats de leur étude sont parus dans l’American Journal of Preventive Medicine.

Les scientifiques ont analysé une partie de l’enquête nationale sur la santé et la nutrition (NHANES) de 2005 à 2014. Ils ont décortiqué les données sur la plombémie et les caries dentaires de 16 000 enfants et adolescents âgés de 2 à 19 ans. Un niveau élevé de plomb dans le sang correspondait à au moins 3 microgrammes de plomb par décilitre.

Un ajout volontaire de fluor dans l’eau

Environ 15% des enfants ont déclaré qu'ils ne buvaient pas d'eau du robinet, 3% présentaient des taux élevés de plomb dans le sang et la moitié ont contracté des caries dentaires. De leur analyse, est ressorti le fait que les enfants et les adolescents qui ne buvaient pas d'eau du robinet étaient plus susceptibles d'avoir des caries dentaires, mais un taux plus faible de plomb dans le sang.

Cela s’explique par le fait que beaucoup de pays anglo-saxons, notamment les Etats-Unis, pratique encore la fluoration volontaire de l’eau du robinet. Ce n’est plus le cas en France depuis les années 80, mais notre eau contient généralement des sels de fluors. Star de nos dentifrices, il protège les dents des caries en agissant comme une barrière sur notre l’émail. Mais en quantité trop élevée, la consommation de fluor peut entraîner une fluorose qui se caractérise par l’apparition de taches blanches sur les dents et qui affecte plus particulièrement les enfants. C’est pourquoi la réglementation française autorise un volume maximal de 1,5 mg de fluor par litre d’eau.

Concernant le plomb dans l’eau du robinet, son niveau est très réglementé en France. Il a été abaissé à 10 µg/L, le 25 décembre 2013 et depuis 15 ans les canalisations et embranchements en plomb sont au fur et à mesure remplacés par d’autres matériaux.