Le Premier ministre sénégalais, Ousmane Sonko, a tenu à lever toute ambiguïté sur sa visite officielle au Maroc, affirmant qu’elle n’avait aucun lien avec les incidents enregistrés lors de la finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN). Face à la communauté sénégalaise établie à Casablanca, mardi, le chef du gouvernement a insisté sur la solidité et l’ancienneté des relations entre le Sénégal et le Royaume du Maroc, appelant à ne pas laisser des tensions sportives entacher une coopération stratégique.

En marge de son déplacement officiel prévu les 26 et 27 janvier, Ousmane Sonko a précisé que cette visite était programmée de longue date, bien avant les événements liés à la CAN. Pour lui, un report aurait envoyé un signal négatif, laissant croire à une fragilité des liens entre Dakar et Rabat, alors même que les deux pays entretiennent une coopération étroite, y compris au niveau des Premiers ministres, une singularité diplomatique rare.

Le Premier ministre a rappelé que la Commission mixte paritaire sénégalo-marocaine ne s’était pas réunie depuis 2013 et que sa présence au Maroc s’inscrivait dans la dynamique relancée à la suite de la récente visite à Rabat du ministre sénégalais de l’Intégration africaine et des Affaires étrangères, Cheikh Niang. Il a également annoncé qu’une visite officielle du président sénégalais, Bassirou Diomaye Faye, au Maroc est en préparation.

Selon Ousmane Sonko, il aurait été contre-productif de laisser des incidents sportifs interférer avec des échanges portant sur des dossiers majeurs tels que l’économie, le développement, l’éducation, l’énergie ou encore l’agriculture. Il a salué le climat cordial dans lequel se sont tenues les discussions, lesquelles ont abouti à la signature d’accords jugés importants pour les deux parties.

Insistant sur la nécessité de faire la part des choses, le chef du gouvernement a rappelé que le sport doit rester un espace de passion et de compétition encadrée, sans violence ni débordements susceptibles d’altérer les relations entre États. Reconnaissant le caractère récurrent de certains incidents dans le sport, il a toutefois souligné qu’ils doivent rester confinés aux terrains et ne jamais déborder sur le champ diplomatique.

S’adressant à la diaspora sénégalaise au Maroc, Ousmane Sonko a salué le comportement globalement exemplaire de ses compatriotes, les exhortant à maintenir une discipline à la hauteur de leur rôle de « premières vitrines du Sénégal » à l’étranger.

Rappelant qu’il s’agissait de sa neuvième visite au Maroc, le Premier ministre a mis en avant l’attachement du peuple marocain aux Sénégalais ainsi que la profondeur des relations entre les deux pays, notamment sur des questions sensibles comme le Sahara. Il a conclu en appelant au respect des règles de bienséance et à une diplomatie responsable afin de préserver ces relations historiques et fraternelles.