L'administration des Eaux et Forêts franchit une nouvelle étape dans son processus de modernisation. Au cours d'une cérémonie solennelle organisée, mercredi, à l'École nationale des Eaux et Forêts (ENEF) de Sébroko, dans la commune d'Attécoubé, 977 nouveaux agents ont reçu leurs insignes de grade, tandis que 110 éléments de la Brigade spéciale de surveillance et d'intervention (BSSI) ont été distingués à l'issue d'une formation commando.

Présidée par le ministre des Eaux et Forêts, Jacques Assahoré Konan, cette double cérémonie a consacré la sortie de la première promotion de l'ENEF, baptisée « Téné Birahima Ouattara », marquant ainsi une première dans l'histoire de cette institution.

« En recevant aujourd'hui ces insignes, vous ne recevez pas seulement un grade. Vous acceptez un héritage, une responsabilité et un engagement », a déclaré le ministre, invitant les nouveaux agents à exercer leur mission avec discipline, intégrité et sens du devoir au service de la protection du patrimoine naturel ivoirien.

Le ministre a salué la qualité de la formation dispensée par l'ENEF, mettant en avant la rigueur, la discipline et l'esprit militaire qui ont caractérisé le parcours des récipiendaires. Il a également rendu hommage aux responsables de l'école, aux instructeurs ainsi qu'à l'ensemble des services du ministère ayant contribué à leur encadrement.

Représentant le Directeur général des Forêts et de la Faune, le Directeur général adjoint, le colonel Otchoumou Venance, a indiqué que cette cérémonie s'inscrivait dans la dynamique de professionnalisation engagée par le gouvernement afin de bâtir une administration forestière plus performante et mieux préparée à relever les défis environnementaux.

Selon lui, cette première promotion est composée de 977 agents, dont 24 sous-lieutenants et 953 sergents, désormais déployables sur toute l'étendue du territoire national.

La cérémonie a également été marquée par la remise des attributs commandos à 110 agents de la BSSI, formés par les Forces spéciales ivoiriennes. Parmi eux, 100 ont validé le stage d'initiation commando, tandis que 10 autres ont obtenu le statut de moniteurs commandos après un stage d'aguerrissement particulièrement sélectif.

Pour le colonel Otchoumou Venance, ces nouvelles capacités opérationnelles permettront de renforcer la lutte contre les principales formes de criminalité environnementale, notamment l'orpaillage clandestin, le sciage illégal, le braconnage, les occupations illicites des forêts classées et les autres atteintes aux ressources naturelles.

Évoquant l'ampleur des défis à relever, Jacques Assahoré Konan s'est voulu résolument optimiste. « Si nous avons perdu de nombreuses batailles contre la déforestation, nous n'avons certainement pas perdu la guerre », a-t-il affirmé, rappelant l'ambition des autorités ivoiriennes de reconquérir durablement les forêts, la faune et les ressources en eau du pays.

S'adressant aux éléments de la BSSI, le ministre leur a rappelé que les attributs commandos constituaient avant tout une responsabilité supplémentaire, les exhortant à demeurer des modèles de discipline, de résilience et de loyauté dans l'accomplissement de leurs missions.

Présent à cette cérémonie, le Général de division Tibé Bi Lopoua Toussaint, commandant des Forces spéciales de Côte d'Ivoire, a souligné que le renforcement des capacités des agents répond à l'évolution des menaces qui pèsent sur les ressources naturelles nationales. Il a insisté sur la nécessité de disposer d'unités spécialisées capables d'intervenir efficacement dans les zones les plus sensibles.

La cérémonie, qui s'est déroulée en présence de plusieurs autorités civiles et militaires, des familles des récipiendaires et de partenaires institutionnels, a été ponctuée par des démonstrations tactiques et un défilé militaire. Elle traduit la volonté du gouvernement de renforcer durablement les capacités opérationnelles des Eaux et Forêts afin de faire de cette administration un acteur majeur de la préservation du patrimoine naturel ivoirien.