L’Afrique du Sud a validé son billet pour les huitièmes de finale de la CAN 2025 au terme d’un match intense face au Zimbabwe. Les Bafana Bafana se sont imposés 3-2, lundi 29 décembre, au Grand Stade de Marrakech, conservant ainsi la deuxième place du groupe B.

Battus lors de la précédente journée par l’Égypte (1-0), les Sud-Africains n’avaient plus le droit à l’erreur. Avec trois points avant cette dernière rencontre de la phase de groupes, un bon résultat était indispensable pour poursuivre l’aventure.

Dès le coup d’envoi, l’Afrique du Sud affiche ses intentions. Mbule tente une première frappe dès la 1re minute, puis Appollis se signale à la 7e minute, sans réussir à tromper le gardien Arubi. Dans la foulée, la pression sud-africaine est récompensée. Bien servi par Foster, Moremi ouvre le score d’un joli lobe à la 7e minute. Les Bafana Bafana dominent et passent tout près du break à la 16e minute, mais la tête de Sithole fuit le cadre.

Largement dominé, le Zimbabwe réagit pourtant rapidement. À la 19e minute, Maswanhise élimine la défense sud-africaine et égalise d’une superbe frappe croisée. Ce but redonne confiance aux Warriors, qui font alors douter l’Afrique du Sud. À la 29e minute, Garananga manque de peu de donner l’avantage au Zimbabwe sur coup franc.

Avant la pause, les hommes de Hugo Broos reprennent le contrôle du jeu. Sithole et Mbule se procurent de nouvelles occasions, mais Arubi se montre vigilant et permet au Zimbabwe de rejoindre les vestiaires sur un score de parité.

Au retour des vestiaires, l’Afrique du Sud frappe de nouveau. À la 50e minute, Foster profite d’une erreur défensive et redonne l’avantage aux siens d’une tête victorieuse. Appollis manque ensuite d’aggraver le score, butant encore sur un Arubi inspiré.

Le Zimbabwe n’abdique pas. Maswanhise, très en vue, touche le poteau à la 63e minute. Dix minutes plus tard, sa frappe repoussée par Williams rebondit sur Modiba, qui marque contre son camp et permet aux Warriors d’égaliser à 2-2.

Le match bascule à la 82e minute. Nakamba commet une main dans la surface et concède un penalty. Appollis se charge de la transformation et ne tremble pas. Ce but offre une victoire précieuse à l’Afrique du Sud, synonyme de qualification pour les huitièmes de finale.

Malgré un dernier sursaut, le Zimbabwe ne parvient pas à revenir. Avec un seul point au compteur, les Warriors sont éliminés de la compétition, tandis que les Bafana Bafana poursuivent leur parcours à la CAN 2025.

Dans l’autre rencontre du groupe B, l’Égypte, déjà qualifiée, a concédé le match nul face à l’Angola (0-0). Les Pharaons continuent leur aventure, alors que l’Angola quitte la compétition après avoir manqué trop d’occasions.