À la surprise générale, l’organisation de la Coupe d’Afrique des Nations féminine 2026 devrait changer de mains à quelques semaines seulement du coup d’envoi. Initialement prévue au Maroc du 17 mars au 3 avril, la compétition serait finalement accueillie par l’Afrique du Sud, après le retrait du Royaume chérifien.

Selon des informations communiquées par les autorités sud-africaines, le Maroc, pourtant désigné par la Confédération africaine de football (CAF) pour abriter la phase finale du tournoi, aurait renoncé à l’événement à moins de deux mois de son lancement. Pour l’heure, ni la CAF ni les autorités marocaines n’ont officiellement confirmé cette décision.

L’annonce est venue de la vice-ministre sud-africaine des Sports, des Arts et de la Culture, Peace Mabe, qui s’est exprimée dimanche lors d’une cérémonie honorant des figures du sport national. Elle a indiqué que l’Afrique du Sud se tenait prête à organiser la CAN féminine 2026, compétition également qualificative pour la Coupe du Monde féminine de la FIFA 2027 prévue au Brésil.

Sans entrer dans les détails des raisons ayant conduit au désistement du Maroc, la responsable gouvernementale a insisté sur la capacité de son pays à relever ce défi dans un délai réduit. Elle a mis en avant les infrastructures existantes et l’expérience de l’Afrique du Sud dans l’accueil de grandes compétitions internationales, rappelant notamment l’héritage des stades construits pour la Coupe du Monde masculine de 2010.

« Nous avons répondu favorablement dès que l’opportunité s’est présentée, convaincus de disposer de tous les atouts nécessaires », a-t-elle fait savoir, tout en se voulant rassurante sur le calendrier serré. Selon elle, les préparatifs peuvent être bouclés dans les délais impartis, grâce à des installations déjà opérationnelles et à un dispositif organisationnel éprouvé.

Dans l’attente d’une annonce officielle de la CAF, ce revirement constitue un véritable coup de théâtre dans le football féminin africain et place désormais l’Afrique du Sud au centre de l’attention, à l’approche d’un tournoi continental aux enjeux sportifs et qualificatifs majeurs.