Six migrants, dont deux femmes et un bébé, ont péri noyés jeudi au large du port marocain de Sidi Ifni (sud), en tentant de traverser vers les îles espagnoles des Canaries, a-t-on appris vendredi auprès des autorités locales. Les secours sont intervenus quand l'embarcation a chaviré et ont sauvé dix passagers, selon la même source. Les candidats à l'immigration étaient tous originaires de la région de Sidi Ifni, selon les médias locaux.

Les îles Canaries, situées à une centaine de kilomètres des côtes africaines constituaient au milieu des années 2000 l'une des principales routes de l'immigration clandestine vers l'Europe. Les candidats à l'émigration partent du Maroc ou du Sénégal, beaucoup plus au sud.

952 migrants ont été retrouvés morts ou ont disparu dans cette zone

Aujourd'hui, la plupart des migrants en route pour l'Espagne passent plutôt par la Méditerranée occidentale, au niveau du détroit de Gibraltar. Les tentatives "par voie terrestre ou maritime" sont aussi nombreuses au niveau des enclaves espagnoles de Ceuta et Melilla, au nord du Maroc, là encore sur le littoral méditerranéen.

Cependant, la route ouest-africaine via l'Atlantique et les Canaries semble avoir été réactivée depuis que le passage via la Libye s'est compliqué. L'agence européenne Frontex a détecté 1.531 passages de migrants en 2018 via cette route (contre 421 en 2017), tandis que quelque 57.000 migrants sont arrivés en traversant la Méditerranée (contre 23.063 en 2017), selon un rapport publié en janvier.

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