L'Agence des Nations Unies pour les réfugiés a appelé à la solidarité et à l'inclusion des populations déplacées de force en Afrique dans les flux de financement de la Banque africaine de développement (BAD) et de ses partenaires.

Le Directeur du Bureau Afrique du HCR, M. Valentin Tapsoba a lancé cet appel lors du Forum Africain de Résilience qui s’est tenu sur deux jours à Abidjan, la capitale de la Côte d'Ivoire. Le Forum a été organisé par la BAD pour discuter de la meilleure façon de soutenir les pays classés «fragiles» dont beaucoup sont touchés par les déplacements forcés à grande échelle.

"Outre le soutien solidaire, politique, matériel et financier pour la réponse humanitaire en Afrique, la BAD et ses Etats membres devraient faciliter l'inclusion des populations déplacées dans les possibilités de financement existantes ou nouvelles pour passer de l'aide humanitaire vers un développement durable " a déclaré M. Tapsoba.

Sur les 65 millions de personnes qui ont fui leur foyer, l'Afrique en compte 19,5 millions (26%). Ce chiffre représente la population de 18 pays et territoires sur le continent africain. Ces personnes rencontrent de nombreux défis, notamment les violations graves des droits de l'homme, la perte de leurs activités socio-économiques et les dommages de leurs biens tels que les maisons, les terres et les infrastructures sociales, sans parler de la perte de liens sociaux avec leurs communautés.

Tout en observant que certains réfugiés et personnes déplacées internes (IDP) ont été assistés à retourner chez eux en 2016, le constat est que le nombre est relativement faible. Seuls 200 000 individus ont été aidés à rentrer chez eux dans le monde entier. En Afrique, le HCR a facilité le rapatriement volontaire de quelque 80 000 personnes comprenant des Ivoiriens, des Somaliens et des Maliens.

"La majorité de ceux qui sont retournés dans leurs pays en Afrique, retournent à des situations fragiles et ces retours ne peuvent être durables sans un investissement public et privé plus important" a souligné M. Tapsoba.

«Les retours durables doivent être liés à l'autosuffisance et a l’appui dont doivent bénéficier les rapatriés afin qu’ils puissent avoir de nouvelles compétences, éduquer leurs enfants, accéder à des soins de santé adéquats et participer à l'économie». « Des conditions de vie améliorées » rappelle-t-il « constituent l’élément essentiel exprimés par de nombreux exilés et Personnes Déplacées Internes ».

Pour que les retours se poursuivent, le Directeur a demandé à la BAD et à ses partenaires, de conjuguer leurs efforts avec les réfugiés et les PDI pour assurer leur avenir et réduire les déplacements.

La BAD a déjà aidé le HCR à répondre à la crise ivoirienne en 2011 et à soutenir les moyens de subsistance dans les pays de la rivière Mano (Libéria, Côte d'Ivoire, Guinée et Sierra Leone) en 2010. Le HCR a eu le privilège d'être officiellement invité à ce Forum par le BAD.

A une session parallèle présidée par le HCR, Mme Liz Ahua, Représentante régionale pour l'Afrique de l'Ouest a souligné que "les réfugiés comme d’autres personnes, ont des compétences et des atouts et ne doivent pas être considérés comme un fardeau pour les États".

Mme Ahua a indiqué que « les réfugiés peuvent jouer un rôle économique positif dans les pays d'accueil ». Elle a encouragé les pays d'accueil à exploiter les énergies, les compétences et les connaissances que les réfugiés apportent pour construire leur vie et leurs foyers pendant leur exil.

La session parallèle intitulée «Solutions pour les réfugiés et aux déplacements internes en Afrique», a examiné les possibilités et les défis. Parmi les autres intervenants, on comptait des représentants d'ONG, de la BAD, de ministres du gouvernement hôte et du PAM. Le forum a enregistré la participation des agences des Nations Unies, des universitaires, des ambassadeurs, des journalistes et des représentants du secteur privé.

Source HCR