C'est un exploit monumental ! À l'instar de l'Égypte, du Maroc, du Cap-Vert, de la Côte d'Ivoire, de l'Afrique du Sud et du Ghana — en attendant l'entrée en lice du Sénégal —, la République démocratique du Congo a validé son billet pour les phases finales de la Coupe du monde 2026 au terme d'un suspense insoutenable lors de l'ultime journée des poules.

Un scénario d'abord cauchemardesque

Pour rejoindre les 16es de finale, l'équation était simple pour les Léopards ce samedi 27 juin 2026 : il fallait impérativement s'imposer face à l'Ouzbékistan. Pourtant, le match a bien failli tourner au fiasco. Dès la 10e minute de jeu, l'équipe africaine se fait surprendre par les hommes de Fabio Cannavaro, cueillie à froid par un but de Shomurodov (0-1).

Malgré une nette domination en possession de balle, les Congolais butent sur la défense adverse et peinent à concrétiser. À l'approche de la pause, la tension est palpable et le stress gagne les coéquipiers du capitaine Chancel Mbemba.

Le réveil des Léopards et le show Wissa

Au retour des vestiaires, la pression congolaise s'intensifie. Les efforts des Léopards finissent par payer à la 68e minute lorsque l'arbitre siffle un penalty crucial.

1. 68e minute : Sans trembler, l'attaquant de Newcastle United Yoane Wissa transforme la sentence et égalise (1-1). L'espoir renaît.
2. 78e minute : Poussés par un public en fusion, les Congolais accentuent la pression. Dix minutes plus tard, Fiston Mayele fait chavirer le stade en doublant la mise (2-1).
3. Fin de match : Face à des Ouzbeks totalement résignés, Yoane Wissa s'offre un doublé en fin de rencontre, scellant définitivement la victoire (3-1).

Un exploit gravé dans l'histoire

Ce succès propulse la RD Congo dans une nouvelle dimension. Jamais dans son histoire la sélection n'avait remporté un match dans cette compétition. Aujourd'hui, elle s'invite dans la cour des grands en se qualifiant pour le tour suivant.

Le rêve américain ne fait que commencer pour les Léopards. Désormais qualifiés pour les 16es de finale de ce Mondial co-organisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique, les Congolais s'apprêtent à relever un défi immense : affronter l'Angleterre dans quelques jours pour une place en 8es.