L'Afrique du Sud déploie une stratégie vaccinale massive pour contrer l'épidémie de fièvre aphteuse qui paralyse son secteur agricole depuis la fin de l'année 2025. L'enjeu est de taille : protéger l'approvisionnement national et rouvrir des marchés d'exportation fermés depuis trop longtemps.

Un bilan sanitaire déjà lourd

La maladie a frappé de plein fouet l'élevage sud-africain, particulièrement dans la province du KwaZulu-Natal, épicentre de la crise.

1. 297 000 bêtes touchées dans le KwaZulu-Natal.
2. 120 000 animaux abattus par mesure sanitaire.
3. Secteurs menacés : Viande bovine et produits laitiers.

Priorité aux fermes communautaires

Sur le terrain, les autorités ciblent les zones stratégiques comme Magagula Heights, près de Johannesburg. Vuyiswa Ramokgopa, responsable de l'Agriculture et du Développement rural, souligne l'importance de vacciner les petits éleveurs :

« Ces fermes communautaires sont essentielles pour stopper la propagation du virus dans la province. Rien qu'aujourd'hui, 120 bovins ont été vaccinés dans cette zone prioritaire. »

Une logistique sous pression

Le ministre de l'Agriculture, John Steenhuisen, a réceptionné un million de doses en provenance de Turquie. Toutefois, un doute subsiste : ce stock paraît bien modeste face aux 12 millions de têtes de bétail que compte le pays.

Les objectifs du gouvernement d'ici décembre :

1. Vacciner 80 % du cheptel national.
2. Réduire les foyers infectieux de 70 %.
3. Obtenir le statut de pays "exempt de fièvre aphteuse" pour relancer les exportations de viande rouge, bloquées depuis des décennies.

Un impact économique majeur

L'inquiétude grandit chez les professionnels du secteur. Depuis que des partenaires clés comme la Chine et la Zambie ont suspendu leurs importations, les pertes se chiffrent en millions de dollars, menaçant des milliers d'emplois dans les filières agricoles.