Les maladies animales transfrontalières (TAD) et les ravageurs végétaux ne connaissent pas de frontières. En Afrique et dans le monde, ces menaces pèsent lourdement sur la sécurité alimentaire et l'économie. Pour la FAO (Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture), la réponse ne réside pas seulement dans l'intervention d'urgence, mais dans une préparation coordonnée et une montée en compétences massive des acteurs de terrain.

1. Un paysage de risques en pleine mutation

Selon Madhur Dhingra (Santé animale) et Fazil Dusunceli (Production végétale), les crises ne sont plus isolées mais convergentes.

1. Côté animaux : La grippe aviaire (H5N1) illustre ce nouveau paradigme. Autrefois prévisible, elle touche désormais les mammifères (bovins, mammifères marins) et menace l’humain, rendant l'approche « One Health » (Une seule santé) indispensable.
2. Côté plantes : Le continent africain est harcelé sur plusieurs fronts :
3. Le criquet pèlerin, menace historique toujours active.
4. La légionnaire d'automne, qui dévaste les champs de maïs depuis 2016.
5. Les maladies du manioc et du cacao (mosaïque, pousses gonflées), qui fragilisent les piliers de l'agriculture locale.
6. Le flétrissement bactérien de la banane, une préoccupation majeure pour l'Afrique centrale et australe.

Le constat des experts : L'explosion du commerce mondial et le changement climatique accélèrent la propagation de ces fléaux, rendant les systèmes de biosécurité actuels insuffisants.

2. La stratégie de la FAO : Anticiper plutôt que subir

La FAO déploie un arsenal technique pour aider les pays à reprendre le contrôle :

1. Surveillance et alerte précoce : Traduire les données de terrain en alertes rapides pour stopper les pathogènes avant qu'ils ne franchissent une frontière.
2. Cadres législatifs : Soutenir les pays dans la création de lois phytosanitaires et vétérinaires robustes.
3. Gestion intégrée : Promouvoir des méthodes durables (comme l’École de terrain des agriculteurs) pour réduire la dépendance aux pesticides.

3. Le numérique au service du « dernier kilomètre »

L’un des défis majeurs reste l’accès à l’expertise dans les zones reculées. Pour Madhur Dhingra, la solution passe par les Centres d’apprentissage virtuels (VLC) de la FAO.

1. Échelle : Des formations gratuites et multilingues accessibles partout.
2. Inclusion : Toucher les agents de terrain et les femmes professionnelles en zones isolées, souvent exclus des circuits de formation classiques.
3. Efficacité : Un agent mieux formé est un agent qui détecte une maladie plus tôt, évitant ainsi une épidémie nationale.

4. Perspectives : Cap sur juin 2026

La FAO prépare une étape majeure avec le lancement, en juin 2026, du Programme mondial de partenariat sur les maladies animales transfrontalières (GPP-TAD).

Cette initiative vise à transformer durablement les systèmes d'élevage. En parallèle, l'intégration de la santé végétale dans le concept « One Health » sera renforcée pour garantir que la protection des cultures contribue directement à la santé humaine et environnementale.

L'enjeu est clair : sans une main-d'œuvre qualifiée et des technologies de surveillance de pointe (télédétection, outils numériques), les « menaces invisibles » continueront de fragiliser le futur alimentaire de l'Afrique.