L’ancien président du Bénin, Thomas Boni Yayi, a annoncé mercredi 4 mars 2026 son retrait de la direction du parti d’opposition Les Démocrates, qu’il dirigeait depuis octobre 2023 après sa prise de fonction à Parakou.

Dans un courrier adressé aux responsables de la formation politique, l’ex-chef de l’État, âgé de 73 ans, explique sa décision par des « problèmes de santé ». Il affirme vouloir « consacrer cette nouvelle étape de sa vie au repos ».

En attendant l’organisation d’un prochain congrès du parti, la direction des Démocrates a été confiée provisoirement aux vice-présidents et aux autres instances dirigeantes.

Le départ de Thomas Boni Yayi intervient dans un contexte politique marqué par des tensions persistantes avec son successeur, l’actuel président béninois Patrice Talon, ainsi que par un bras de fer entre l’opposition et le pouvoir en place ces dernières années.

La décision survient également dans une période délicate pour le parti Les Démocrates. La formation politique a récemment essuyé un revers lors des élections législatives du 11 janvier et ne prendra pas part à l’élection présidentielle prévue le 12 avril 2026, après le rejet de la candidature de Renaud Agbodjo.

Ancien président du Bénin de 2006 à 2016, Thomas Boni Yayi faisait aussi face, ces dernières années, à des critiques internes liées à sa gestion des trois dernières années à la tête du parti.

Une réunion de coordination des dirigeants des Démocrates est prévue ce vendredi afin de définir les orientations stratégiques de la formation politique pour les prochaines années.