Quatorze civils maliens ont été tués par des jihadistes en début de semaine dans la localité de Léré, dans le centre du Mali, a appris l'AFP jeudi auprès de sources locales, militaire et de rescapés.

Depuis 2012, le Mali fait face à une profonde crise sécuritaire, nourrie notamment par les violences du Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (JNIM), affilié à Al-Qaïda et à l'organisation État islamique (EI), ainsi que de groupes criminels communautaires.

Lundi dernier, "il y a eu un assaut par le JNIM et ils ont enlevé douze personnes qu'ils ont ensuite tuées", a raconté jeudi à l'AFP un responsable local s'exprimant anonymement pour raisons de sécurité.

Deux bergers, enlevés quatre jours avant l'assaut, ont été "trouvés morts à quelques kilomètres de la ville", a ajouté cette source qui affirme que les jihadistes accusaient ces civils "d'être complices des Famas (Forces armées maliennes)".

Un homme qui a fui Léré pour trouver refuge en Mauritanie a affirmé à l'AFP que les jihadistes avaient donné "un ultimatum de 24 heures" pour quitter la ville et "ceux qui n'ont pas pu partir ont été tués".

"Ceux qui ont refusé de partir ont été assassinés ou pris en otage", a indiqué à l'AFP un autre habitant de la ville réfugié en Mauritanie.

Depuis deux semaines, les jihadistes du JNIM imposent un blocus sur cette localité du centre.

"Nous avons reçu des informations selon lesquelles il y a eu 14 personnes civils hommes qui ont été exécutées. Il y a eu des centaines de personnes qui ont fui ces dernières 48 heures", a affirmé à l'AFP une source onusienne.

Le JNIM reproche aux habitants de n'avoir "pas respecté les conditions qu'ils avaient fixées", explique cette même source.

Une source sécuritaire basée à Tombouctou confirme à l'AFP "l'exécution d'au moins dix personnes", tout comme un militaire qui s'est rendu à Léré "pour constater le massacre".

Dans le reste du pays, les jihadistes du JNIM accentuent depuis le mois de septembre la pression sur la junte malienne en imposant des blocus sur plusieurs localités ainsi que sur les camions-citernes de carburant.

Cette stratégie d'étouffement de l'économie de ce pays sahélien se fait désormais ressentir jusque dans la capitale Bamako.

La cartographie récente des attaques montre que le JNIM cherche à isoler Bamako, en multipliant les opérations sur les routes alentour.

La junte au pouvoir depuis deux coups d'Etat en 2020 puis 2021 peine à endiguer les attaques jihadistes sur le terrain.