La ville de Tahoua, carrefour stratégique du sud-ouest nigérien, a été le théâtre d'une rare violence dans la nuit du 8 au 9 mars. Des tirs nourris et des détonations ont secoué le centre-ville et le secteur de l'aéroport, brisant le calme relatif de cette agglomération de 100 000 habitants.

Déroulement de l'attaque

Selon les témoignages recueillis, l'incursion a débuté aux alentours de 3 heures du matin (2h GMT).

1. Mode opératoire : Les assaillants, dont l'identité reste à confirmer, ont infiltré la ville à moto.
2. Cibles : Les échanges de tirs se sont concentrés près de l'aéroport et dans le cœur de la cité.
3. Preuves sociales : Plusieurs vidéos circulant sur les réseaux sociaux montrent des scènes de panique, où l'on entend distinctement des explosions alors que des riverains tentent de se mettre à l'abri.

Un contexte sécuritaire dégradé

Si la ville elle-même n'avait pas encore été touchée, la région de Tahoua est une zone de fortes tensions, prise en étau entre deux menaces :

1. Au Nord (frontière Mali) : Activité intense des groupes jihadistes, notamment l'État islamique au Sahel (EIS).
2. Au Sud (frontière Nigeria) : Incursions répétées de « bandits » armés. Pas plus tard que la semaine dernière, une attaque contre un poste de contrôle frontalier a coûté la vie à un douanier et trois civils.

Note : Cette offensive intervient dans un climat de haute vigilance, quelques semaines seulement après l'attaque complexe menée par l'EIS contre l'aéroport de Niamey.

Situation actuelle

Au petit matin de ce lundi, le calme est revenu. Les habitants ont commencé à sortir pour les préparatifs du Ramadan, bien que le bilan humain et matériel de cette nuit d'angoisse ne soit pas encore officiellement communiqué par les autorités.