Depuis quelques années, plusieurs pays de la région du Sahel ont entrepris un réajustement de leur politique de sécurité, marquée par une rupture avec les anciennes puissances coloniales et des alliés traditionnels comme la France et les États-Unis. Un changement qui conduit à un rapprochement avec des pays de l'Est, comme la Russie et la Chine. 

C'est le constat que dresse le rapport du Centre ouest-africain d'analyse des politiques publiques (COAPP) publié la semaine dernière.

Selon le rapport, cette politique a conduit à la fermeture de plusieurs bases militaires françaises dans des pays comme le Mali et récemment le Niger, en raison des tensions croissantes entre ces pays et leurs anciens alliés occidentaux. Il indique que le retrait de la France, qui maintenait une présence militaire significative dans la région pour lutter contre le terrorisme, marque un tournant dans les relations internationales de ces pays.

Le rôle de la Russie et du groupe Wagner

Selon les experts du rapport, ce rapprochement avec la Russie et ses alliés a été perçu comme une alternative à l'influence occidentale, notamment en raison des promesses de soutien militaire et économique.

L'implication croissante de la Russie, notamment par le biais du groupe Wagner, une milice privée associée au Kremlin, a suscité des réactions mitigées.

Le document souligne que pour certains analystes, cette collaboration est un moyen d'obtenir un soutien militaire direct pour lutter contre les groupes terroristes qui déstabilisent la région, mais d'autres s'inquiètent des intentions véritables de ces nouveaux partenaires et des conséquences à long terme de leur en Afrique.

Pour le COAPP, les résultats de ce changement de cap stratégique sont mitigés. ''La présence de la Russie et du groupe Wagner a certes fourni un soutien militaire, mais leurs interventions n'ont pas nécessairement permis de résoudre les conflits en cours''.

Les experts appellent à une analyse approfondie ''des effets à long terme de cette politique sur la sécurité et la souveraineté des pays concernés''.

Selon le document, le virage vers la Russie dans la politique de sécurité des pays du Sahel illustre un ''phénomène complexe de redéfinition des alliances internationales''. Si la collaboration avec la Russie et le groupe Wagner peut offrir ''une réponse immédiate aux défis sécuritaires'', elle soulève également ''des questions sur la durabilité de cette relation et les implications pour la stabilité régionale''.

Le rapport conclut qu'un ''examen approfondi du rôle de la Russie dans ces conflits s'avère essentiel pour comprendre les enjeux géopolitiques de cette évolution''.