Abidjan accueille cette semaine une visite d’envergure. L’Amiral George M. Wikoff, Commandant des Forces navales américaines en Afrique, a effectué un séjour remarqué dans la capitale économique ivoirienne, marquant ainsi la visite la plus importante de la marine américaine dans le pays à ce jour.

Selon un communiqué de l'armée, cette mission s’inscrit dans une dynamique de renforcement du partenariat de défense entre Washington et Abidjan.

Au cœur de cette visite, plusieurs rencontres stratégiques. L’Amiral Wikoff a échangé avec Abroulaye Fofana, Secrétaire permanent du Comité interministériel chargé de l’action de l’État en mer, autour des enjeux d’interopérabilité et de coopération maritime.

Il s’est ensuite entretenu avec le Général d’Armée Lassina Doumbia, Chef d’état-major général des armées, avec pour objectif de faire progresser la coopération bilatérale en matière de défense, notamment dans un contexte régional marqué par des défis sécuritaires croissants dans le Golfe de Guinée.

La coopération navale n’a pas été en reste. Une séance de travail avec le Contre-Amiral Amara Koné, Chef d’état-major adjoint de la marine ivoirienne, a permis d’aborder les opérations conjointes, les exercices militaires et le partage d’expertise.

Dans l’ensemble, les discussions ont mis l’accent sur le renforcement de l’interopérabilité des forces navales, à travers des exercices conjoints, des opérations coordonnées et un meilleur échange d’informations.

Les deux parties ont également réaffirmé leur engagement au respect du Code de conduite de Yaoundé, cadre clé pour la sécurité maritime dans le Golfe de Guinée.

« La Côte d’Ivoire et les États-Unis partagent des intérêts directs en matière de sécurité maritime », a déclaré l’Amiral Wikoff, soulignant l’importance d’une collaboration renforcée pour garantir la liberté et la sécurité des voies maritimes dédiées au commerce.

Dans la même dynamique, Junaid Munir, Chargé d’Affaires à l’Ambassade des États-Unis, a insisté sur les retombées concrètes de ce partenariat : « Il favorise non seulement la sécurité, mais ouvre aussi des opportunités économiques à travers les échanges, les investissements et une prospérité partagée. »

L’Amiral américain a par ailleurs salué l’implication active de la Côte d’Ivoire dans l’exercice multinational Obangame Express, considéré comme le plus grand exercice maritime annuel en Afrique. Cet entraînement, piloté par les forces navales américaines, vise à renforcer la coopération régionale et la lutte contre les activités illicites en mer, notamment la piraterie, la pêche illégale et les trafics.

Depuis plus de 80 ans, les forces navales américaines en Afrique œuvrent à la consolidation de partenariats stratégiques pour la sécurité maritime. Basées à Naples, elles interviennent dans les zones relevant des commandements américains pour l’Europe et l’Afrique.

Une visite qui confirme ainsi le positionnement stratégique de la Côte d’Ivoire dans l’architecture sécuritaire du Golfe de Guinée.