Un ancien joueur de football ghanéen a été condamné à la prison à vie par la Haute Cour d’Accra pour le meurtre aggravé de deux adolescents dans la localité d’Abesim, dans la région de Bono, une affaire qui avait profondément choqué l’opinion publique depuis son arrestation en 2021.

La peine a été prononcée par le juge Ruby Aryeetey après qu’un jury composé de sept membres a rendu un verdict de culpabilité unanime sur deux chefs d’accusation de meurtre, mettant fin à un procès qui avait débuté en 2022.

L’accusé, Richard Appiah, ancien joueur du club Okumapem FC, a été reconnu coupable d’avoir assassiné Louis Agyemang Jr., 12 ans, et Stephen Sarpong, 15 ans, en août 2021. Les restes des deux victimes avaient été découverts à son domicile, l’un gisant dans une pièce verrouillée et l’autre conservé dans un réfrigérateur, un élément macabre qui avait attiré l’attention médiatique dès la découverte des corps.

Au cours du procès, Appiah avait admis être responsable de la mort des deux garçons mais avait plaidé la folie, affirmant souffrir de schizophrénie au moment des faits et ne pas avoir compris la nature de ses actes. Cette défense n’a pas convaincu le tribunal, la procureure ayant soutenu que les efforts du prévenu pour dissimuler les corps démontraient sa conscience des actes perpétrés.

La sentence de prison à vie reflète la gravité des crimes et la détermination de la justice ghanéenne à sanctionner les homicides particulièrement odieux. L’avocat de la défense a indiqué son intention de faire appel de la décision dans les jours à venir.

L’affaire avait suscité une vive émotion au Ghana et dans la région de Bono en particulier, tant par la cruauté des actes que par l’identité de l’accusé, ancien sportif reconnu localement.

Elle soulève également des questions sur la prise en charge des troubles mentaux et leur évaluation dans le cadre des procédures judiciaires pénales.