La sortie médiatique de l’international ivoirien Nicolas Pépé continue de faire grand bruit dans le paysage sportif ivoirien. Depuis la diffusion de son interview accordée au journaliste Malick Traoré, les réactions se multiplient parmi les observateurs du football local.

Cette semaine encore, le sujet était au cœur des discussions, notamment sur le plateau de l’émission L’heure des Tchatcheurs diffusée sur La 3. Le journaliste sportif Martial Gohourou n’a pas manqué de réagir aux propos de l’attaquant évoluant à Villarreal CF, qu’il a vivement recadré.

Connu pour son franc-parler, le chroniqueur ivoirien estime que l’équipe nationale ne doit en aucun cas servir de tribune pour des règlements de comptes personnels.

« Quand tu dis clairement qu’à deux secondes de la déclaration de Emerse Faé, tu étais sur la liste et qu’on t’a expliqué que c’est le président qui a demandé qu’on t’enlève, cela crée d’abord de la division », a-t-il déclaré sur le plateau.

Pour le concepteur de la formule « huile sur le riz de Zaha », cette prise de parole de Nicolas Pépé ne contribue pas à apaiser les relations entre le joueur, le sélectionneur et la Fédération ivoirienne de football.

Selon lui, la priorité en sélection reste la performance sportive et non les polémiques.

« L’équipe nationale n’est pas un lieu où l’on vient faire de la démocratie. C’est un endroit où l’on veut des résultats sur le terrain », a-t-il martelé.

Toujours selon Martial Gohourou, en critiquant publiquement la gestion de son dossier et en évoquant le soutien tardif de la Fédération, Nicolas Pépé se serait lui-même mis en difficulté face aux supporters et au staff technique.

En clair, pour le journaliste, l’absence de l’ancien joueur d’Arsenal FC en sélection ne serait pas une injustice, mais plutôt « la conséquence d’une communication catastrophique ».

Qu’on partage ou non cette analyse, le débat reste vif dans l’opinion sportive ivoirienne. Et il intervient à un moment crucial, à quelques mois de la prochaine Coupe du monde de la FIFA 2026, qui se disputera aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

Une chose est sûre : l’affaire Nicolas Pépé est loin d’avoir livré son dernier épisode.