Nouvelle reconnaissance internationale pour la Côte d’Ivoire. L’ancienne ministre ivoirienne de la Femme, Euphrasie Kouassi Yao, figure emblématique de la promotion du genre, a été distinguée par le Prix Harambee pour la Promotion de l’Égalité de la Femme Africaine lors de sa 17ᵉ édition organisée à Madrid, en Espagne. Une consécration internationale qui vient couronner plus de 35 années d’engagement en faveur de l’égalité femmes-hommes.

La cérémonie s’est déroulée devant un parterre de personnalités, notamment Teresa de Borbón, ainsi que le maire de Madrid, José Luis Martínez-Almeida.

Dans un geste salué par l’assistance, la lauréate ivoirienne a annoncé la redistribution intégrale de la dotation de 10 000 euros, soit environ 6,5 millions de FCFA. Les fonds seront destinés aux jeunes et aux femmes engagés dans la transformation de leurs communautés en Côte d’Ivoire.

Actuelle conseillère spéciale du Premier ministre chargée du Genre et titulaire de la Chaire UNESCO « Eau, Femmes et Pouvoir de Décisions », Euphrasie Yao a profité de cette tribune internationale pour déconstruire les stéréotypes liés aux femmes africaines.

« Pendant longtemps, la carte de la femme africaine a été celle du manque et de la dépendance », a-t-elle déclaré, appelant à remplacer cette perception par « la carte des compétences ». Selon elle, les femmes rurales africaines disposent du savoir-faire nécessaire, mais manquent souvent de confiance et d’opportunités.

Son approche repose sur deux outils méthodologiques majeurs : le Genre et Développement, qui vise à identifier et corriger les sources d’inégalités, et la méthode COFA (Conscientisation, Formation, Action), conçue pour générer des transformations concrètes dans les communautés.

Ces initiatives ont notamment permis la mise en place du Compendium des Compétences Féminines de Côte d’Ivoire, réseau qui compte aujourd’hui plus de 19 500 femmes, ainsi que du programme CREA-PAIX, dont l’impact s’étend à 25 millions de personnes à travers le monde.

La distinction a également été l’occasion de saluer les progrès de la Côte d’Ivoire en matière d’égalité des genres. Représentant de la Commission européenne, Daniel Caillera a évoqué les résultats « extraordinaires » du pays, désormais classé champion d’Afrique selon l’indice OCDE SIGI 2023. Une performance qu’il attribue au leadership du président Alassane Ouattara et à l’expertise technique de la ministre Yao.

Pour sa part, le maire de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, a salué la « détermination » de la lauréate, la décrivant comme un véritable moteur de transformation. « Face aux difficultés, il faudra désormais penser à Euphrasie comme source d’inspiration », a-t-il déclaré.

Clôturant la cérémonie, le président de l’ONG Harambee Africa International, Antonio Hernández, a qualifié Euphrasie Yao de « véritable constructrice de la paix », estimant que son parcours constitue un modèle pour les générations futures du continent.

Seule femme titulaire de chaire UNESCO en Côte d’Ivoire depuis 2004, Euphrasie Kouassi Yao est également la conceptrice et coordinatrice nationale du Compendium des compétences féminines. Lauréate du Global Women Ambassador for Peace, elle est aussi présidente mondiale du G100 First Ladies Outreach, une plateforme dédiée à la sensibilisation des Premières Dames aux enjeux de paix et d’égalité des chances.