Un nouveau drame secoue le Nigeria. Au moins 38 personnes ont perdu la vie et 27 autres ont été blessées dans l’explosion survenue mercredi 18 février 2026 dans une mine de plomb située dans l’État de Plateau, au centre du pays, rapportent plusieurs médias internationaux.

Le sinistre s’est produit entre 7h30 et 8h (heure locale) dans la mine de Kampanin Zurak, localisée dans la zone du gouvernement local de Wase. Selon les premières informations disponibles, une fuite de gaz serait à l’origine de la catastrophe. Du monoxyde de carbone se serait rapidement propagé dans des galeries souterraines insuffisamment ventilées, provoquant une explosion meurtrière.

Au moment des faits, plusieurs dizaines de mineurs travaillaient au fond des puits. La majorité des victimes, âgées de 20 à 35 ans, auraient succombé à l’inhalation du gaz toxique. La détonation, entendue jusqu’aux sites miniers voisins, a semé la panique dans la zone. Des travailleurs accourus en renfort ont tenté de porter assistance aux victimes, tandis que les blessés étaient évacués en urgence vers des centres hospitaliers.

Région historiquement reconnue pour son activité minière, l’État de Plateau fait toutefois face à un déclin progressif de sa production. Bien que de nombreuses exploitations artisanales y opèrent sans permis, la mine de Kampanin Zurak serait légalement exploitée par la société nigériane Solid Unit Nigeria Limited, selon la presse locale.

Face à l’ampleur du drame, le ministre nigérian de l’Environnement, Balarabe Abbas Lawal, a ordonné l’ouverture d’une enquête afin d’établir les circonstances exactes de l’explosion. En attendant les conclusions officielles, les autorités ont annoncé la suspension immédiate de toutes les activités minières dans la zone concernée.

Les accidents miniers restent fréquents au Nigeria. La semaine dernière, un éboulement a fait trois morts dans l’État d’Ebonyi, au sud du pays. En septembre 2025, dix-huit personnes avaient également péri dans l’État de Zamfara, dans le nord-ouest, après l’effondrement d’une mine illégale consécutif à de fortes pluies.

Un nouveau coup dur pour le secteur minier nigérian, déjà confronté à de nombreux défis sécuritaires et réglementaires.