Autrefois synonyme de cauchemar à chaque saison des pluies, la commune d'Abobo, située dans le nord d'Abidjan, respire enfin. Grâce à un vaste projet de drainage urbain mené par une entreprise chinoise, les inondations chroniques qui paralysaient ce secteur densément peuplé de plus d'un million et demi d'habitants ne sont plus qu'un mauvais souvenir.

Aujourd'hui, même après de violentes averses, les rues retrouvent instantanément leur visage habituel. L'eau s'écoule rapidement, les routes restent praticables, et les espaces publics revivent.

Un projet d'envergure pour changer des vies

Le projet, mené par la Power Construction Corporation of China (PowerChina), repose sur une double approche : moderniser la gestion des eaux et améliorer le cadre de vie.

Les chiffres clés du projet :

1. 7,7 kilomètres de réseau de drainage (canaux ouverts et dalots).
2. Modernisation routière : Bitumage intégral des voies longeant les canaux.
3. Infrastructures de proximité : Terrains de football et de basketball, espaces verts, toilettes publiques et éclairage urbain.
4. Impact direct : Environ 250 000 résidents désormais protégés des crues.

« La première phase s'est concentrée sur le réseau de drainage. La seconde a permis de moderniser les routes adjacentes et de livrer des équipements publics », explique Zhang Lidong, chef de projet. « Nous avons drastiquement réduit les pertes matérielles et les risques de pertes en vies humaines liés aux crues. »

Du calvaire quotidien au renouveau urbain

Le climat tropical d'Abidjan impose deux saisons des pluies particulièrement intenses. À Abobo, le manque d'infrastructures transformait chaque averse en catastrophe : routes coupées, maisons inondées, boue et déchets envahissant l'espace public.

Désormais, le paysage urbain s'est métamorphosé. Là où stagnaient les détritus et les eaux usées, les enfants jouent aujourd'hui au football et les familles se détendent.

1. Onezy Sahi (étudiant de 23 ans) : « Avant, le quartier était constamment submergé. Depuis la fin des travaux, les inondations ont diminué. C'est devenu un endroit joli et animé où les jeunes viennent se divertir. C'est vraiment super ! »
2. Bienvenu Yovo (traducteur sur le projet depuis 2021) : « Il n'y avait ici que des ravins et des inondations. Aujourd'hui, l'eau ne stagne plus et les habitations sont sécurisées. »

Un élan économique pour la communauté

Au-delà de la sécurité environnementale, ce chantier a injecté une véritable dynamique économique locale à deux niveaux :

1. La création d'emplois : Durant toute la phase de construction, de nombreux riverains ont été recrutés, leur permettant de subvenir aux besoins de leurs familles.
2. La relance du commerce local : Désenclavés, les commerces de quartier respirent à nouveau. Ziepe Soro, propriétaire d'un atelier de soudure, en témoigne : « La pluie causait énormément de dégâts et faisait fuir les clients. Aujourd'hui, l'accès à mon atelier est fluide, l'activité tourne bien et je peux nourrir ma famille. »

Alors que la grande saison des pluies bat son plein à Abidjan, les 7,7 kilomètres de canaux construits à Abobo prouvent leur efficacité, transformant discrètement mais durablement le quotidien et l'avenir de ses habitants.