La Nati s'est qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2026 en éliminant la Colombie aux tirs au but (0-0, 4-3 t.a.b.). Au terme d'un affrontement cadenassé, les Suisses ont décroché leur billet pour un choc XXL face à l'Argentine de Lionel Messi.

La rédemption de Ruben Vargas

Il y a cinq ans, lors de l’Euro 2021, Ruben Vargas quittait la pelouse en larmes après avoir manqué le tir au but crucial face à l’Espagne. Ce soir, sur la pelouse de Vancouver, l'histoire a bégayé, mais la fin s'est avérée bien plus heureuse.

Désigné comme cinquième tireur face à la Colombie, Vargas s’est avancé vers le point de penalty pour mettre un terme à un huitième de finale interminable. Après 120 minutes d'une tension étouffante, son tir réussi a propulsé la Suisse au tour suivant, effaçant d'un coup les fantômes du passé.

Un duel tactique de haut vol

Annoncé comme le huitième de finale le plus indécis de ce Mondial, ce Suisse–Colombie a tenu ses promesses de suspense, à défaut de buts. Quelques heures après le festival offensif entre l’Égypte et l’Argentine (2-3), le BC Place de Vancouver a cette fois assisté à une immense partie d'échecs.

Les Colombiens ont allumé les premières mèches :

1. 21e minute : Gustavo Puerta décoche une frappe lourde à l'entrée de la surface. Gregor Kobel se détend magnifiquement pour repousser le danger.
2. 30e minute : La réponse helvète ne se fait pas attendre. Fabian Rieder slalome dans la surface et envoie un tir tendu, bien capté par le gardien colombien, Vargas.

Au retour des vestiaires, le rythme s'intensifie. Rieder frôle le cadre sur un coup franc millimétré (53e), tandis que Dan Ndoye fait vivre un calvaire à l'arrière-garde adverse. L'attaquant suisse s'écroule même dans la surface après un contact, mais l’arbitre salvadorien Ivan Barton juge la charge trop légère pour siffler penalty.

Kobel et la barre sauvent la Nati

En fin de match, l'entrée des attaquants colombiens Quintero et Campaz fait reculer le bloc suisse. Dans une atmosphère de plus en plus dramatique, les deux équipes sont poussées en prolongation, où la Colombie manque de peu le KO :

1. 99e minute : Sur un corner, la tête de Jhon Lucumí s'écrase sur la barre transversale d'un Kobel impuissant.
2. 101e minute : Jaminton Campaz tente sa chance de loin, mais Kobel se déploie à nouveau.
3. 116e minute : Ce même Campaz rate le cadre à bout portant après une offrande de la défense suisse.

La loterie des tirs au but

Le destin du match s'est finalement scellé lors de la séance de tirs au but :

1. Le Colombien Sánchez trouve la barre transversale.
2. Le Suisse Manuel Akanji manque le break en tirant au-dessus.
3. Le tournant : Gregor Kobel repousse magistralement la tentative de Cucho Hernández.

Le gardien de Dortmund a endossé le costume de héros, partageant la vedette avec Ruben Vargas, le libérateur de tout le peuple suisse. Prochaine étape : l'Argentine.