Le jeudi 30 avril 2026 a été marqué par deux exécutions dans le sud des États-Unis. Ces procédures relancent le débat sur la peine de mort, alors que le pays connaît une recrudescence des exécutions depuis l'an dernier.

Deux profils, deux parcours judiciaires

1. James Hitchcock (Floride) : À 70 ans, il a passé près d'un demi-siècle dans le couloir de la mort. Condamné en 1977 pour le meurtre de la nièce de son frère, Cynthia Driggers (13 ans), Hitchcock a maintenu son innocence jusqu'au bout, pointant la responsabilité de son propre frère. Son exécution a été prononcée à 18h12.
2. James Broadnax (Texas) : Âgé de 37 ans, il avait été condamné pour le double homicide de deux producteurs de musique, Stephen Swan et Matthew Butler, en 2008. Son décès a été constaté à 18h47.

Un bilan national en forte hausse

Ces deux décès portent à dix le nombre de prisonniers exécutés depuis le début de l'année 2026. On observe une accélération notable de la pratique :

1. L'année 2025 a enregistré un pic historique avec 47 exécutions, le chiffre le plus élevé depuis 2009 (52 exécutions).
2. La Floride s'impose comme l'État le plus actif cette année, totalisant à elle seule six des dix exécutions nationales.

Diversification des méthodes de mise à mort

Si l'injection létale reste la norme (39 cas en 2025), de nouvelles méthodes controversées réapparaissent ou émergent :

1. L’inhalation d’azote : Utilisée par l'Alabama, cette technique est vivement critiquée par l'ONU, qui l'assimile à de la torture.
2. Le peloton d’exécution : La Caroline du Sud a réintroduit cette méthode l'an dernier, une première sur le sol américain depuis 2010.

Le paysage législatif : Actuellement, 23 États américains ont aboli la peine capitale. Trois autres (Californie, Oregon, Pennsylvanie) maintiennent un moratoire, suspendant temporairement les exécutions par décision politique.