Alors que le cessez-le-feu entre Israël et le Hezbollah reste extrêmement fragile, une nouvelle image fait polémique : elle montre un soldat de l'armée israélienne en train de positionner une cigarette devant la bouche d'une statue de la Vierge Marie, comme pour la faire fumer. La scène a eu lieu au Sud-Liban, dans la même ville où un soldat avait vandalisé une statue de Jésus. Un peu plus loin, à Yaroun, les images prouvent que l'armée israélienne a bien détruit un couvent malgré ses démentis.

La photo virale montre un soldat israélien, cigarette aux lèvres. Il tente d'en placer une seconde dans la bouche d'une statue de la Vierge Marie, comme pour la faire fumer. L'image devient rapidement virale, et suscite l'indignation comme chez cet utilisateur de X qui y voit "le mépris d'Israël envers les chrétiens" et se demande "pourquoi le monde reste-t-il silencieux ?".

L'image a rapidement été authentifiée par l'armée israélienne, qui a précisé que le cliché datait de plusieurs semaines. Dans un tweet, l'un des porte-paroles de Tsahal affirme que l'incident est considéré "avec la plus grande gravité" et souligne que "le comportement du soldat s'écarte totalement des valeurs attendues".

Une enquête a été ouverte et les autorités ont promis qu'elles actionneraient les mesures disciplinaires appropriées. Israël rappelle que son armée "respecte la liberté de religion et de culte, ainsi que les lieux saints et les symboles religieux de toutes les religions et communautés".

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La deuxième profanation documentée à Debel

La scène a pu être située à Debel, un village maronite du Sud-Liban situé au sein de la bande de dix kilomètres qu'Israël occupe au nord de sa frontière pour en faire sa "zone de défense avancée"

Il y a quelques semaines, c'était dans ce même village qu'un soldat israélien avait été photographié en train de détruire à la masse une statue de Jésus. L'affaire avait suscité une vague d'indignation, et la condamnation ferme du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou. L'auteur des faits ainsi que la personne qui l'avait photographié ont chacun écopé d'un mois de prison ferme.

Tsahal avait à l'époque promis d'aider les habitants à remplacer la croix profanée. Dans une publication du 21 avril, Israël affirme que c'est chose faite. Mais les locaux ont considéré qu'elle était trop petite, et surtout trop différente de la statue originelle. C'est finalement un contingent italien de la Finul qui a offert et installé le nouveau crucifix, à l'emplacement originel, lors d'une cérémonie organisée le 22 avril dernier. 

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La destruction d'un couvent par Israël confirmée

L'armée israélienne est accusée d'avoir rasé le couvent des Sœurs du Saint-Sauveur à Yaroun, toujours au Sud-Liban. C'est dans cette ville, nous rappellent nos confrères de l'Orient Le Jour, que des soldats israéliens s'étaient déjà filmés à l'automne 2024 en train de détruire avec un bulldozer une statue de Saint-Georges.

Malgré la vidéo montrant une pelleteuse grignoter un bâtiment, les autorités israéliennes - dont l'ambassadeur du pays en France - ont démenti l'information. Pourtant, l'analyse de nos confrères de Libération et confirmée par les Observateurs de France 24 montrent bien que le couvent a été détruit.

La photo partagée par l'ambassadeur est en réalité celle du dispensaire de l'Ordre de Malte, situé à proximité du couvent. Il est effectivement toujours debout, mais les photos récentes montrent que le lieu religieux voisin ne l'est plus. Les deux bâtiments avaient été abandonnés il y a plusieurs années, les habitants fuyant les bombardements ou suivant les ordres d'évacuation israéliens.

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Dans la zone de Yaroun, les images satellites compilées entre 2022 et 2026 montrent des quartiers entiers rasés. Israël justifie ces destructions par la recherche de caches d'armes du Hezbollah. Des témoins sur place confirment néanmoins que plusieurs édifices classés au patrimoine libanais ont été détruits. Depuis le début du mois de mars, les frappes israéliennes au Liban ont fait plus de 2 700 morts et déplacé plus d'un million de personnes.