Le Bénin a franchi une étape majeure dans sa vie politique avec l’adoption par l’Assemblée nationale d’une révision constitutionnelle qui modifie en profondeur son système institutionnel. La réforme, qualifiée d’“historique” par certains observateurs, allonge le mandat du président et crée un Sénat.

Allongement du mandat présidentiel et législatif

La réforme prévoit que le mandat du président de la République passe de 5 à 7 ans, tout en restant limité à deux mandats. Les mandats des députés de l’Assemblée nationale et des élus locaux (maires et conseillers) sont également portés à sept ans. L’Assemblée nationale a adopté le texte par 90 voix pour et 19 contre lors d’une session nocturne. La réforme doit désormais être contrôlée par la Cour constitutionnelle avant sa promulgation effective. Les dispositions entreront en vigueur après l’élection présidentielle prévue en avril 2026.

Création d’un Sénat

Le Parlement béninois devient bicaméral avec la mise en place d’une chambre haute, le Sénat, composé d’environ 25 à 30 membres. Cette nouvelle institution réunira à la fois des sénateurs de droit (anciens présidents et responsables d’institutions) et des membres nommés. L’âge maximum pour siéger est fixé à 85 ans.

Le Sénat aura pour missions principales de réguler la vie politique, veiller à l’unité nationale, à la démocratie, à la paix et à la sécurité publique. Il pourra également demander une seconde lecture des lois adoptées par l’Assemblée nationale, sauf pour certaines lois comme les lois de finances.

Les enjeux de la réforme

Le passage à un mandat plus long et à un Parlement bicaméral vise à renforcer la stabilité institutionnelle et à donner plus de temps aux présidents pour mettre en œuvre leurs programmes. Toutefois, certains observateurs estiment que ces changements pourraient concentrer le pouvoir et limiter la fréquence de l’alternance. La création du Sénat pourrait également permettre aux anciens présidents et aux proches du pouvoir de conserver une influence politique après leur mandat.

Une disposition additionnelle précise que tout député quittant le parti qui l’a présenté aux élections perd automatiquement son mandat, renforçant ainsi la discipline au sein des partis politiques.

Réactions et perspectives

Si le président actuel, Patrice Talon, a annoncé qu’il ne briguerait pas un nouveau mandat, la réforme est perçue par certains comme un moyen de structurer son héritage politique. L’opposition exprime quant à elle des réserves, craignant que ces mesures n’affaiblissent les contre-pouvoirs.

La mise en place effective du Sénat et le suivi des nouvelles règles seront déterminants pour mesurer l’impact réel de cette réforme sur la démocratie béninoise.