Il y a de belles histoires qui naissent d’un drame. La vie et la carrière de Dunia Sibomana en est la preuve vivante. Né dans le nord de la République Démocratique du Congo (RDC), le champion d’Afrique de lutte de la catégorie des 57 kg a perdu sa mère à l’âge d’un an. Il grandit sans père et vit dans une maison en terre, dormant à même le sol. 

Un jour, le jeune garçon eut la mauvaise idée de s’introduire dans le parc national des Virunga.

« Ils m’ont attaqué et ont tué mon cousin et mon frère »

Il s’aventure dans les zones dangereuses de l’aire protégée qu’il pensait bien connaître. 

Les chimpanzés l’attaquent et manquent de le tuer. 

« Des chimpanzés sont apparus et m’ont attaqué. J’ai été terrifié. Je n'ai pas eu le temps de réagir ; ils m’ont attaqué et ont tué mon cousin et mon frère. J’ai essayé d’en frapper un et il m’a mordu au doigt.

Quand on est attaqué par un animal sauvage, on a peu de chances de survivre. Quand je me suis réveillé à l’hôpital, j’étais surpris d’être encore en vie », a déclaré Dunia.

Il ne sort malheureusement pas indemne de cette agression. Les grands singes lui ont infligé de graves blessures au visage, aux lèvres et à l’oreille droite. Certains muscles de son visage étaient détruits et le majeur de sa main gauche coupé. Il doit la vie sauve à un garde forestier, qui le trouve à terre, totalement inconscient.

Il y a eu des greffes de tissus et de muscles pour recréer ses lèvres et ses traits détruits

Quelques années plus tard, Dunia s’envole pour les Etats-Unis grâce à une association qui soutient les enfants des pays pauvres ayant besoin d’interventions chirurgicales complexes. Quand il débarque chez l’Oncle Sam, son visage est défiguré. 

A ce jour, Dunia a subi 14 opérations chirurgicales censées reconstituer son visage. Il y a eu des greffes de tissus et de muscles pour recréer ses lèvres et ses traits détruits. 

Aux Etats-Unis, les familles d’accueil du jeune Congolais lui apportent tout le soutien nécessaire. Il est adopté par l’une d’elles, les Rodriguez, et obtient la résidence permanente dans le pays.

Il découvre la lutte grâce à Miguel Rodriguez, son père adoptif. Ce dernier est l'entraîneur adjoint de l’équipe de lutte de Long Beach. Dunia, s’éprend de ce sport qui lui réussit plutôt bien. Il remporte plusieurs tournois de division 1 de l’Etat de New York. 

Une finale gagnée au bout de 51 secondes

A l’âge de 18 ans, l'enfant du nord de la RDC répond à l’appel du pays. Il rallie le Caire en avril dernier pour disputer la Coupe d’Afrique de lutte. Une compétition qu’il survole. 

En finale de sa catégorie, les 57 kg, il n'a fait que d’une bouchée son adversaire, le Camerounais Nforsong. Temps du combat : 51 secondes.

 Prochain défi pour le jeune champion ; les qualifications aux JO de Los Angeles. Nul doute qu’il relèvera ce challenge, lui qui est devenu aussi fort que les chimpanzés du parc des Virunga.