Le Brésil s'est qualifié pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde en dominant au bout du temps additionnel le Japon, qui menait pourtant au score (2-1).

Le Brésil s'est fait peur mais est en huitièmes de finale. La Seleçao, menée après l'ouverture du score de Kaishu Sano (29e), est revenue à hauteur après la mi-temps grâce à un but de la tête de Casemiro (56e). En toute fin de rencontre, alors que son équipe poussait, Bruno Guimaraes a superbement servi Gabriel Martinelli, qui a ajusté Zion Suzuki pour offrir la victoire à son pays. La sélection entraînée par Carlo Ancelotti affrontera la Côte d'Ivoire ou la Norvège au prochain tour mais elle devra montrer plus, beaucoup plus, pour avancer vers un sixième titre mondial tant sa première période, notamment, a été d'une faiblesse navrante.

Le Brésil avait pourtant commencé sur un gros rythme et une première action de Bruno Guimaraes venu haranguer le public dans la foulée. Après ? Presque rien. Un Brésil amorphe, qui défend en 4-4-2 comme l'AC Milan de Carlo Ancelotti époque joueur mais attaque dans un 4-3-3 trop lisible, avec Vinicius Jr dans une position trop axiale pour prendre de la vitesse, et un duo Casemiro-Danilo au coeur de la tourmente.

Le milieu a trouvé son latéral pour mettre un premier gros danger dans la surface (10e). Mais les deux anciens du FC Porto ont aussi donné l'ouverture du score au Japon : la passe interceptée de Danilo a permis à Kaishu Sano de s'avancer sans craindre la faute dans son dos de Casemiro, déjà averti pour un tacle irrégulier à la 14e minute, avant de croiser sa frappe dans le petit filet d'Alisson (1-0, 29e).

Une fin de match étouffante

Dans un match dépourvu de la moindre occasion nette, le Brésil devait bouger. La blessure de Lucas Paqueta, touché dans un contact juste avant la pause, allait lancer le processus. Le sélectionneur de la canarinha faisait entrer à la mi-temps Endrick pour donner à son équipe un air de 4-2-4. Et imposer une énorme pression au Japon, qui a vite cédé sur une tête au deuxième poteau de Casemiro (55e), qui avait déjà vu sa tentative dans la minute précédente repoussée sur sa ligne par Takehiro Tomiyasu (54e).

Face à un adversaire soudain incapable de ressortir le ballon, le Brésil aurait pu prendre l'avantage sur un petit festival de Vinicius Jr, qui a retrouvé des ailes sur la gauche (60e). Mais le gardien japonais a dévié sa tentative sur le poteau et la Seleçao a de nouveau relâché l'étreinte. Jusqu'à cette fin de match étouffante, où elle a de nouveau poussé le Japon à ne plus quitter son camp. Et jusqu'à cet éclair, à l'entrée de la dernière minute du temps additionnel : un ballon récupéré à l'orée de la surface, une passe glissée par Bruno Guimaraes à Gabriel Martinelli, auteur d'un enchaînement contrôle passe de très haut niveau pour envoyer le Brésil en 8es de finale.

Avec quel Neymar ? Ce lundi l'attaquant de Santos, remplaçant, s'est un peu échauffé avant de suivre la fin de la rencontre assis sur la glacière. Même en difficulté, la Seleçao n'a pas eu besoin de lui. Ce n'est pas forcément un bon indice pour l'ancien Parisien.