Le Sénégal a manqué son entrée en lice à la Coupe du monde 2026 en s’inclinant 3 buts à 1 face à la France. Malgré cette défaite, le capitaine des Lions de la Teranga, Kalidou Koulibaly, refuse de céder au découragement. Au micro de RFI, le défenseur sénégalais a analysé avec lucidité la prestation de son équipe, pointant notamment le poids psychologique des comparaisons incessantes avec l’exploit historique de 2002.

Battus par une équipe de France habituée aux sommets du football mondial, les Sénégalais nourrissent des regrets après une rencontre au cours de laquelle ils ont longtemps tenu tête aux Bleus.

« Nous avons réalisé une très bonne première mi-temps et nous les avons mis en difficulté. En seconde période, ils sont revenus avec davantage de pression et nous ont punis sur certaines pertes de balle », a expliqué Kalidou Koulibaly.

Pour le capitaine des Lions, le score final apparaît sévère au regard de la physionomie du match. « Trois buts encaissés, c’est beaucoup. Le score est un peu lourd et ne reflète pas totalement notre prestation, mais ce sont les détails qui font la différence à ce niveau », a-t-il reconnu.

Au-delà des aspects purement tactiques, Koulibaly estime que son équipe a également subi une pression psychologique liée aux nombreux rappels du match historique remporté par le Sénégal contre la France lors du Mondial 2002.

« Beaucoup d’énergie mentale a été perdue parce que tout le monde parlait du match de 2002 et voulait faire le parallèle avec cette rencontre de 2026. Maintenant que ce match est passé, nous allons nous concentrer pleinement sur notre Coupe du monde », a-t-il déclaré.

Le défenseur sénégalais a également évoqué la condition physique de certains cadres de l’équipe, dont lui-même. Selon lui, plusieurs joueurs manquaient de rythme après de longues périodes sans compétition.

« Certains n’étaient pas à 100 % physiquement. Moi-même, Idrissa Gana Guèye ou encore Pape Guèye revenions de périodes compliquées. Mais cela reste encourageant pour la suite », a-t-il assuré.

Déjà tourné vers le prochain rendez-vous face à la Norvège, le capitaine des Lions estime que plusieurs ajustements devront être effectués, notamment sur le plan défensif et dans la gestion des pertes de balle.

« Nous avons déjà commencé à analyser certaines situations tactiques. Il faudra corriger les détails, être plus solides derrière et plus efficaces devant », a-t-il souligné.

Malgré la déception, Kalidou Koulibaly a tenu à adresser un message d’espoir aux supporters sénégalais, appelant à l’unité autour de la sélection nationale.

« Je sais que beaucoup de Sénégalais sont déçus aujourd’hui, mais il faut rester unis. C’est dans l’unité que nous réussirons à aller le plus loin possible. Nous jouerons tout pour leur offrir une victoire lors du prochain match », a-t-il conclu.

Avec cette défaite inaugurale, le Sénégal est désormais dos au mur et devra impérativement réagir face à la Norvège pour conserver intactes ses chances de qualification pour les huitièmes de finale du Mondial 2026.