Trois parents de la Classical School de Tallasse se sont plaints du cours donné par la principale de l'établissement, portant sur la statue de la Renaissance. L'un d'entre eux a estimé que le chef d'œuvre revêtait un caractère pornographique.
À la pourtant prénommée "Classical School" de Tallahassee en Floride, montrer à des élèves de sixième des classiques de la Renaissance italienne peut se révéler lourd de conséquences.
À la mi-mars, la principale de l'établissement, Hope Carrasquilla, tient devant des élèves de sixième un cours sur cette faste période artistique.
Pour illustrer son propos, elle montre plusieurs chefs d'œuvres, dont deux de l'artiste florentin Michel-Ange: La Création d'Adam, qui trône sur le plafond de la chapelle Sixtine au Vatican, et David, une imposante statue en marbre blanc de 5 mètres de haut, longtemps considérée comme la représentation ultime de la beauté masculine.
Mais l'œuvre n'est apparemment pas au goût de tous les parents d'élèves. Suite à ce cours, l'établissement de Tallahasse reçoit trois plaintes de parents, comme le rapporte le Washington Post.
Deux regrettant qu'ils n'aient pas été informés en amont du contenu de la leçon, et un autre jugeant la statue, montrant le héros biblique s'apprêtant à aller combattre Goliath dans son plus simple appareil, pornographique.
Une réunion organisée en urgence
Le 20 mars, une réunion d'urgence est organisée par le conseil d'administration de l'établissement, où un ultimatum est posé à la principale : soit elle est renvoyée, soit elle démissionne. L'enseignante opte pour la seconde option.
"C'est avec le cœur lourd que mon poste de principale de la Classical School de Tallahassee touche à sa fin", écrit-elle dans une lettre que le Washington Post s'est procuré. Auprès du quotidien américain, Hope Carrasquilla précise que bien qu'aucune raison spécifique à son licenciement ne lui ait été officiellement donnée, les plaintes suite à son cours sur Michel-Ange en sont la principale raison.
De son côté, Barney Bishop III, qui siège à la tête du conseil d'administration de l'établissement, a confirmé au Washington Post qu'un ultimatum avait bien été donné à l'enseignante, après les trois plaintes reçues. Tout en ajoutant que d'autres problématiques liées à la principale avait pesé dans la balance.
Ce dernier, qui tient à souligner qu'il a étudié la Renaissance en Italie dans sa jeunesse, estime que l'œuvre d'art en soit ne pose pas problème, mais c'est le manque d'échange avec les parents qui est à regretter.
Contrôle des programmes scolaires en Floride
La Floride est dirigée par le gouverneur républicain Ron Desantis, possible candidat à la Maison Blanche pour l'élection présidentielle de 2024. Depuis le début de son mandat, son administration s'est illustrée par la volonté de réguler férocement le contenu des programmes scolaires.
Dans l'État du sud-est des États-Unis, évoquer les questions de genre et de sexualité est désormais interdit chez les plus jeunes, même de manière indirecte. Tout comme certaines manières d'enseigner les questions de race, dans un pays profondément marqué par les inégalités. Une autre loi est en passe d'être votée, visant à renforcer cette fois le poids des parents dans les programmes scolaires.
"Les droits des parents sont suprêmes", reconnaît d'ailleurs Barney Bishop III.
L'histoire trouble d'autant plus Outre-Atlantique que le programme de la Classical School de Tallahassee, qui de par son statut juridique possède de grandes libertés dans son organisation, a été mis sur pied par une institution catholique conservatrice, le Hillsdale College. Ce dernier insiste pour que les élèves soient initiés à la Renaissance italienne dès la sixième.
Un scénario déjà pensé dans Les Simpsons
En Italie, la démission de l'enseignante a déclenché la stupeur. Le maire de Florence Dario Nardella, ville où est exposé le David, a jugé sur Twitter que "confondre l'art avec la pornographie est tout simplement ridicule".
"J'inviterai personnellement l'enseignante à Florence pour lui montrer notre reconnaissance au nom de la ville. L'art est une civilisation et celui qui l'enseigne mérite le respect", a-t-il poursuivi.
Auprès du Washington Post, Hope Carrasquilla s'est dite "complètement époustouflée" par cette proposition, indiquant qu'elle pourrait l'accepter. Cecilie Hollberg, la directrice de la Galleria dell'Accademia de Florence, musée où est exposée la statue, a également envoyé plusieurs invitations : à destination des élèves et de leurs parents cette fois, pour qu'ils viennent observer de près la "pureté" de la statue.
Sur les réseaux sociaux, des utilisateurs se sont amusés d'un autre aspect de cette affaire. Dans un épisode des Simpsons diffusé en 1990, les créateurs de la série avait déjà imaginé une controverse causée par le David de Michel-Ange.
Alors que la statue devait être exposée temporairement à Springfield, des habitants s'étaient mobilisés contre cette initiative, jugeant l'œuvre d'art offensante.
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