Denzel Washington a fait part de son émotion, au lendemain de la mort de l'acteur de «Black Panther» Chadwick Boseman, dont il avait payé, il y a des années, les frais de scolarité pour de prestigieux cours de théâtre.
Si la mort de Chadwick Boseman a endeuillé le tout-Hollywood, sa disparition soudaine est particulièrement douloureuse à Denzel Washington.
Ce dernier, en effet, avait été l’artisan discret de la réussite du «Black Panther», dont il avait payé, il y a des années, les frais de scolarité pour de prestigieux cours de théâtre. «C'était une noble âme et un artiste brillant, qui restera avec nous pour l'éternité grâce aux performances emblématiques de sa courte mais illustre carrière», a déclaré Denzel Washington dans un communiqué, diffusé par le magazine américain «People». «Que Dieu bénisse Chadwick Boseman».
Chadwick Boseman est décédé vendredi, au terme d’une bataille contre le cancer menée pendant quatre ans dans le plus grand secret. Il avait 43 ans.
Avant d’incarner le premier super-héros noir de l'Univers Marvel, dans le succès commercial, critique et véritable tournant culturel aux Etats-Unis qu’a été le film «Black Panther» en 2018, Chadwick Boseman avait interprété plusieurs figures emblématiques de la communauté afro-américaine : La légende du baseball Jackie Robinson («42», en 2013), le parrain de la soul James Brown («Get on Up» en 2014), ou encore Thurgood Marshall, premier juge noir de la Cour suprême des États-Unis («Marshall», 2017).
Une carrière importante, permise par le soutien d’un parrain qui, lui, avait incarné à l’écran Steve Biko et Malcom X.
Chadwick Boseman avait révélé cette anecdote en 2019, lors d'un hommage à Denzel Washington, qui recevait de l’American Film Institute un prix pour l’ensemble de sa carrière.
« Certains d’entre vous savent déjà que M. Washington, pour aider neuf étudiants en théâtre de l’Université Howard qui avaient été acceptés dans un programme d’art dramatique d’été à la British Academy of Dramatic Acting de l'Université d'Oxford en Angleterre, avait fait une contribution en privé. Par chance, j'étais l'un de ces étudiants pour lesquels il a payé », avait raconté Chadwick Boseman.
Les deux hommes avaient fini par se croiser, des années plus tard. Lors de cette première rencontre, avait raconté Boseman, Denzel Washington avait lancé en riant : «Tu me dois de l’argent ! Je suis là pour le récupérer ! »
Les deux acteurs étaient devenus amis, et Denzel Washington a d’ailleurs produit l'un des derniers films de Chadwick Boseman avant sa mort, «Ma Rainey's Black Bottom».
«Imaginez-vous recevoir une lettre indiquant que vos frais de scolarité pour cet été ont été payés, et que votre bienfaiteur n’est autre que l’acteur le plus cool de la planète !», avait également déclaré Chadwick Boseman, lors de son hommage, avant d’ajouter : «Il n'y aurait pas de "Black Panther" sans Denzel Washington».
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