Général Lassina Doumbia à propos des 49 soldats : « Le problème sera résolu, le Chef suprême des armées y veille »

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Cette médaille délivrée par la Mission des Nations Unies au Mali et qui atteste la reconnaissance du service rendu. Combien heureux ils étaient, lorsqu’ils la recevaient le 12 juin 2022, à Bamako. Aujourd’hui, le sentiment n’est plus le même. Dans la tête de ces 50 soldats qui ont passé six pénibles mois à aider le Mali dans la lutte contre le terrorisme, des idées s’entrechoque. Leur patron, le chef d’état-major général des armées, sait lire le message qu’expriment leurs visages. «Je sais votre frustration d’avoir laissé derrière vous vos camarades retenus. Dépassez cette amertume et continuez de servir avec l’exemplarité qui vous caractérise.

Cette parenthèse se refermera certainement », a affirmé le chef d’état-major général des armées de Côte d’Ivoire. Le général Lassina Doumbia, un homme de terrain, sait que les soldats acceptent diffi cilement d’abandonner leurs frères d’arme. Il comprend aussi que lorsque des militaires savent qu’ils disposent d’hommes et femmes de qualité, de logistiques plus qu’appropriées pour aller libérer des camarades emprisonnés, il faut savoir leur parler pour les calmer. Parmi les 50 soldats ivoiriens membres de la 7e rotation Nse arrivés en juillet du Mali, 16 y étaient lorsque les 49 arrêtés foulaient l’aéroport de Bamako. Ils les attendaient pour une passation de consigne.

Depuis 2019 que la Côte d’Ivoire assure cette mission pour le compte de la Minusma, la pratique est qu’à chaque rotation, des éléments du contingent en fin de mission restent quelques jours avec la relève pour la passation de consigne. Le 10 juillet, ces 16 soldats ont vu toute la relève arrêtée. Avant que les jours suivants, eux-mêmes ne soient expulsés. Ils ne comprenaient pas qu’eux qui ont assumé durant six mois la mission soient libres et expulsés alors que leurs frères d’armes venus les relever soient arrêtés pour mercenariat. Pour qu’ils acceptent de rentrer, il a fallu que le chef d’état-major général des armées leur parle. Il connaît ses hommes. Hier encore, il leur a expliqué l’obligation d’obéissance du militaire. « Chers frères d’armes, nous sommes satisfait que vous ayez obéi aux ordres, à mon ordre en faisant preuve de maîtrise de soi pour exécuter l’injonction d’expulsion, évitant ainsi de jeter de l’huile sur le feu. Je l’ai dit à un de vos camarades qui me disait ne plus s’apprécier et avoir perdu le sommeil du fait du sentiment d’avoir abandonné leurs frères d’armes.

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Non, soyez fi ers du sang froid dont vous avez fait montre. Le Chef suprême des armées a choisi de privilégier la voie pacifi que, la voie du dialogue pour le règlement de cette situation. Et nous lui devons obéissance », a soutenu le général de corps d’armée Lassina Doumbia. La Côte d’Ivoire, qui a la chance d’avoir à sa tête un Président de la République qui a une grande idée des responsabilités suprêmes, sait analyser chaque situation et dégager la meilleure approche pour rester concentré sur ses priorités. Le général Lassina Doumbia a rassuré ses hommes de la ferme volonté des autorités ivoiriennes de ne jamais abandonner les 49 militaires injustement arrêtés au Mali. « Cette parenthèse se refermera », a-t-il ressassé. Et de préciser ce qui est important pour la Côte d’Ivoire: « La lutte contre le terrorisme est notre priorité ». Le patron de l’armée ivoirienne a appelé ses hommes à ne pas prêter attention aux campagnes de désinformation orchestrées depuis l’arrestation des soldats ivoiriens le 10 juillet à l’aéroport de Bamako. « Depuis 2019 qu’elle existe, plusieurs d’entre vous ayant déjà participé à cette mission, je n’ai aucun doute que vous savez y détacher ce qui est vrai de ce qui ne l’ai pas. Vous savez la réalité des faits. Nous restons confi ants que vous savez percevoir au milieu de tout ce qui se dit, ce qui relève beaucoup plus de la tentative de la manipulation que de la narration des faits. Notamment par ceux qui ignorent le niveau de maturité qui est désormais le vôtre », a encore expliqué Lassina Doumbia.

Aux soldats ivoiriens que cette affaire incongrue commence à sérieusement irriter, le chef d’état-major des armées a trouvé les mots justes. « Je conviens avec vous qu’il est dommage que plus d’un mois après, cette situation continue de perdurer. Mais nous devons continuer de faire confiance à l’action diplomatique.

Nos camarades ne seront jamais l’objet d’abandon », a-t-il réaffi rmé. Le chef d’état-major général des armées s’est appuyé sur les négociations entreprises par l’Onu, le président de l’Union africaine, le Togo et d’autres pays frères pour démontrer l’intérêt des autorités ivoiriennes pour les soldats en détention injustement à Bamako. Il a salué la bravoure et le sens du professionnalisme des militaires ivoiriens au centre et au nord du Mali, qui continuent de combattre le terroristes malgré la forte campagne de dénigrement. Il a aussi félicité l’ensemble des soldats ivoiriens qui ont conduit avec maestria les festivités marquant le 62e anniversaire de l’accession à l’indépendance de la Côte d’Ivoire.