Coupe d’Italie (finale): Koulibaly surclasse Ronaldo, le Napoli sacré !

Intraitable en Serie A, la Juventus l’est beaucoup moins en Coupe d’Italie. Comme l’année dernière, la Vieille Dame n’a pas réussi à remporter cette compétition, butant sur le dernier obstacle qu’était Naples. Au terme d’une finale plutôt décevante et disputée sur 90 minutes de jeu malgré un score de parité, l’équipe de Gennaro Gattuso a remporté la mise aux tirs au but. Une victoire qui récompense un remarquable parcours et qui aura vu les Partenopei éliminer successivement la Lazio, l’Inter et donc la Vieille Dame.

Ceux qui s’attendaient à assister à un grand spectacle lors de cette finale ont dû vite déchanter. Dans ce duel entre deux formations qui se connaissent très bien ce fut une vraie bataille tactique et la prudence a prévalu sur la prise de risque. En première mi-temps, on a même dû attendre la 39e minute pour voir une occasion dans le jeu, avec un face-à-face manqué par Paulo Dybala devant Alex Meret. Naples s’est réveillé après cette tentative et a alerté à son tour Gianluigi Buffon. L’expérimenté portier a répondu présent en intervenant avec brio devant Nikola Maksimovic (41e) et Lorenzo Insigne (42e). Pour ce dernier, c’était déjà une deuxième occasion non convertie, après un tir sur le poteau sur un coup franc (23e).

En seconde période, les opportunités franches se sont faites encore plus rares, même si l’intensité est montée d’un cran avec plus d’engagement des deux côtés. La Juventus avait l’emprise sur les débats, mais avait beaucoup de difficultés à créer le danger, à l’instar d’un Ronaldo très discret. Son coéquipier d’attaque, Dybala, n’était pas plus inspiré. A Naples, l’avant-centre Arkadisuz Milik a au moins eu le mérite de tenter sa chance de loin (71e), tout comme Matteo Politano (68e). L’ancien intériste a aussi placé une tête (82e), mais qui fut facilement stoppée par Buffon. Seul Bianconero à évoluer à son vrai niveau, l’ex-Parisien a ensuite endossé le costume du sauveur en réalisant une double parade exceptionnelle à la 93e sur des reprises à bout portant de Maksimovic et Elif Elmas (93e). Malheureusement pour lui, ce fut en vain.

Le score nul et vierge est donc resté de mise jusqu’à la fin du temps règlementaire. Vu que la prolongation a été supprimée pour cette compétition, l’affaire a donc dû se régler aux tirs au but. A cet exercice-là, ce sont donc les Napolitains qui se sont montré les plus adroits, transformant l’ensemble de leurs quatre tentatives, tandis que les Bianconeri ont manqué les deux premières.

Avec cette victoire, Naples dépoussière un palmarès qui était vierge de tout trophée depuis 2015 et l’époque de Rafael Benitez. L’équipe phare du Sud d’Italie s’assure aussi une présence européenne la saison prochaine, et c’est un vrai soulagement vu la saison compliquée vécue en Serie A. Pour la Juventus, en revanche, c’est un coup dur. Et ça l’est à plus forte raison pour Maurizio Sarri, qui reste sans titre gagné en Italie et qui connait l’affront de s’incliner finale face à son ancienne formation.