Aucun nouveau cas de lèpre n’a été signalé à Abengourou depuis le début de l’année 2026, a rassuré le directeur départemental de la Santé, le Dr Touré Gaoussou. Toutefois, il a insisté sur la nécessité de maintenir une vigilance constante afin de prévenir toute résurgence de la maladie.

Cette déclaration a été faite à l’occasion de la célébration de la Journée mondiale de la lèpre, le 25 janvier à Abengourou. À cette occasion, le responsable sanitaire a exhorté les populations, en particulier les personnes apparemment en bonne santé, à rester attentives aux signes de la maladie et à se rapprocher rapidement des structures de santé en cas de doute.

La lèpre est une affection infectieuse causée par une bactérie appelée Mycobacterium leprae. Elle se transmet principalement lors de contacts étroits et prolongés avec une personne non traitée. Peu contagieuse, la maladie peut être guérie lorsqu’elle est diagnostiquée précocement, grâce à un traitement approprié disponible dans les centres de santé.

Le Dr Touré Gaoussou a rappelé que la consultation précoce demeure un élément clé de la stratégie nationale visant l’élimination totale de la lèpre en Côte d’Ivoire à l’horizon 2030. Il a encouragé les populations à ne pas céder à la peur ou à la stigmatisation, mais plutôt à adopter un comportement responsable face à la maladie.

La cérémonie a été marquée par un geste de solidarité à l’endroit de trois personnes atteintes de la lèpre, dont une fillette, suivies médicalement depuis 2025. Elles ont reçu des vivres, des non-vivres et des vêtements. Un message du président du directoire de la Fondation Raoul Follereau, Oleg Ouss, appelant à un engagement accru en faveur des personnes touchées par la lèpre, a été lu par la coordonnatrice départementale de la lutte contre la maladie, Kouassi Sylvie.

Le directeur départemental de la Santé a salué l’implication des autorités administratives, politiques et coutumières, notamment la Cour royale, le Conseil régional et la mairie d’Abengourou, ainsi que l’appui discret mais constant des donateurs.

À l’échelle mondiale, près de 200 000 nouveaux cas de lèpre sont recensés chaque année. Bien que la Côte d’Ivoire ait éliminé la lèpre comme problème majeur de santé publique depuis 2001, 584 nouveaux cas ont été enregistrés en 2024, preuve que la maladie demeure présente et nécessite une surveillance continue.

Instituée en 1954 par Raoul Follereau, la Journée mondiale de la lèpre demeure un symbole de solidarité et de compassion envers les personnes vivant avec cette maladie.