Au terme de la première journée des phases de poules de la Coupe du monde 2026, le bilan est mitigé pour l'Afrique. Sur les dix nations du continent engagées dans la plus prestigieuse des compétitions, seules deux ont réussi à s'imposer : la Côte d’Ivoire et le Ghana.

Il a fallu attendre l'ultime tableau (le Groupe L) pour voir les Black Stars du Ghana décrocher le second succès africain en battant le Panama ce mercredi 17 juin 2026. Plus tôt, ce sont les Éléphants de Côte d'Ivoire qui avaient montré la voie en disposant de l'Équateur dans le Groupe E.

Le bilan comptable de l'Afrique :

1. 2 victoires : Côte d'Ivoire, Ghana.
2. 4 matchs nuls : Maroc, Cap-Vert, Égypte, RD Congo.
3. 4 défaites : Tunisie, Afrique du Sud, Algérie, Sénégal.

Des matchs nuls héroïques face aux géants du football

Si le ratio de victoires reste faible, la manière a séduit. Quatre sélections africaines ont tenu tête à des cadors mondiaux en faisant preuve d’une maturité impressionnante :

1. Maroc – Brésil (1-1) : Alors que les pronostics donnaient le Brésil de Neymar et Vinícius Jr. largement favori, ce sont les Lions de l'Atlas qui ont dominé les débats. Ismaël Saibari a même ouvert le score avant l'égalisation de la Seleção.
2. Égypte – Belgique (1-1) : Les Pharaons de Mohamed Salah ont regardé les Diables Rouges droit dans les yeux, menant au score avant de concéder le nul.
3. Cap-Vert – Espagne (0-0) : Les Requins Bleus ont été héroïques. Face à la Roja, championne d'Europe en titre, ils ont dressé un mur infranchissable pour arracher un clean-sheet historique.
4. RD Congo – Portugal (1-1) : Face à Cristiano Ronaldo et les siens, les Léopards ont concédé un but précoce avant de réagir grâce à Yoane Wissa. Un point historique pour la RDC, dont la dernière participation remontait à 1974 (marquée par un triste 9-0 contre la Yougoslavie sans le moindre but inscrit).

Une entame manquée et des désillusions pour les quatre autres

Pour le reste du contingent africain, l'entrée en lice a été nettement plus douloureuse.

L'Afrique du Sud et la Tunisie entrent dans l'histoire par la mauvaise porte

Les Bafana Bafana ont sombré face au Mexique (2-0). Impuissants, ils ont surtout écopé de deux cartons rouges, une triste première pour un match d'ouverture de Coupe du monde.

De leur côté, les Aigles de Carthage ont été la plus grande déception de cette journée. Corrigée 5-1 par la Suède, la Tunisie a immédiatement limogé son sélectionneur Sabri Lamouchi, remplacé dans la foulée par Hervé Renard.

L'Algérie et le Sénégal face à la réalité du très haut niveau

Face à l'Argentine, tenante du titre, l'Algérie de Riyad Mahrez n'a pu que constater le génie du quintuple champion du monde en titre, auteur d'un triplé magistral.

Enfin, les champions d'Afrique en titre, les Lions de la Teranga, ont subi la loi de la France (3-1). Malgré une solide première période, Sadio Mané et ses coéquipiers ont plié face au réalisme des Bleus et au doublé de Kylian Mbappé.

Cap sur la 2ème journée

Si les Éléphants et les Black Stars ont sauvé l'honneur pour le moment, rien n'est joué. La deuxième journée sera déjà décisive pour la qualification, d'autant plus que le format actuel de la compétition permet de repêcher les meilleurs troisièmes. L'Afrique a encore toutes ses chances de faire vibrer le mondial.