Jadis fleuron du sport malgache, l’athlétisme traverse une zone de turbulences qui dure depuis deux décennies. Entre records qui stagnent et invisibilité médiatique, la discipline semble avoir perdu le souffle qui, de Jean-Louis Ravelomanantsoa aux champions des années 2000, faisait de Madagascar une puissance continentale.

À l’approche de l’élection à la présidence de la Fédération malagasy d’athlétisme (FMA) prévue en février, l'heure est au bilan et à l'urgence. Trois candidats sont déjà sur la ligne de départ :

1. Dominique Raherison (président sortant) ;
2. Norolalao Andriamahazo (ancienne présidente) ;
3. Jean de la Croix Mahatana (ancien champion national).

Un gouffre financier et structurel

Pour les observateurs, le déclin est avant tout une question de priorités. Indépendance « Depa Sakaraha » Lahimana pointe du doigt le désintérêt des investisseurs :

« Les bailleurs se tournent vers le football ou le basket. L’athlétisme est devenu le parent pauvre du sport national, récoltant des miettes dès qu'il s'agit de soutien financier. »

Au-delà de l'argent, c'est le système de détection qui est en ruine. La rupture du lien entre le sport scolaire et le haut niveau a asséché le vivier de talents. Sans clubs formateurs en région et avec des athlètes s'entraînant majoritairement sur terre battue, le fossé avec le standard international (pistes synthétiques, matériel moderne) ne cesse de se creuser.

Le cri du cœur des anciens

Joseph-Berlioz Randriamihaja, l'ancien champion d'Afrique du 110 m haies, ne mâche pas ses mots face à la gestion actuelle. Il dénonce une mise à l'écart des techniciens et un manque de vision globale :

1. Contre le népotisme : « Il faut en finir avec le copinage et la quête de gloire personnelle des dirigeants. »
2. Pour une réforme profonde : Il appelle à un retour massif vers le sport scolaire et à une orientation rigoureuse des meilleurs talents vers des centres de formation dédiés.

Les défis du futur président

Le prochain mandat sera celui de la dernière chance pour redynamiser la discipline. Les attentes envers les candidats sont claires et ambitieuses :

1. Infrastructures : Installation de pistes synthétiques dans les bastions historiques et les chefs-lieux.
2. Technique : Relance des épreuves délaissées (sauts et lancers).
3. Partenariats : Convaincre le secteur privé de réinvestir dans la "reine des disciplines".

L'enjeu de ce scrutin dépasse la simple gouvernance ; il s'agit de décider si Madagascar peut, à nouveau, espérer briller sur les podiums africains et mondiaux.