L’Afrique entame une transition énergétique majeure dans le secteur des transports. En s'appuyant sur des partenariats stratégiques avec la Chine et des modèles de financement inédits, le Nigeria et le Kenya transforment leurs paysages urbains grâce à l'assemblage local de fourgonnettes et de taxis électriques.

L'essor de l'assemblage local

Plutôt que d'importer des véhicules finis, les acteurs africains privilégient désormais l'assemblage de kits SKD (Semi-Knocked Down) fournis par des géants chinois.

1. Au Nigeria : La société Saglev, en partenariat avec Dongfeng Motor Corp, a lancé la production de fourgonnettes de 18 places à Lagos. L'objectif est ambitieux : 2 500 unités par an et une extension de la gamme à 17 modèles pour desservir toute l'Afrique de l'Ouest.
2. Au Kenya : Rideence Africa a investi 2,46 millions de dollars pour assembler des minibus et taxis à Mombasa, via Associated Vehicle Assemblers (AVA). Ce projet marque la naissance de la première ligne de production kényane 100 % dédiée à l'électrique.

Un argument économique imbattable

Le passage à l'électrique n'est pas seulement écologique, il est avant tout pragmatique. Dans un contexte de volatilité des prix du carburant, l'avantage financier est flagrant :

Indicateur	Véhicule Thermique	Véhicule Électrique
Coût pour 200 km	> 15 $ (Essence)	~ 3 $ (Recharge)
Impact environnemental	Émissions élevées	Zéro émission directe

Lever les freins : Énergie et Financement

Le succès de cette transition repose sur deux piliers correctifs destinés à surmonter les obstacles structurels du continent :

1. L'autonomie énergétique

Pour pallier l'instabilité des réseaux électriques, des entreprises comme Saglev déploient des stations de recharge solaires, garantissant une source d'énergie fiable et décarbonée.

2. Des modèles financiers innovants

Le coût d'achat initial restant un obstacle, des solutions flexibles émergent pour séduire les opérateurs de transports publics :

1. Location avec option d'achat : Rideence propose des taxis à environ 18 $ par jour.
2. Paiement au kilomètre (Pay-as-you-drive) : BasiGo-Kenya facture environ 0,20 $ par kilomètre parcouru après le versement d'une caution.

« Ces modèles de financement atténuent les risques pour les opérateurs et accélèrent la mise en circulation des véhicules. » — Dennis Wakaba, Electric Mobility Association of Kenya.

Un marché en devenir

Bien que la dynamique soit réelle, le chemin reste long. Sur les millions de véhicules circulant en Afrique, seuls 30 000 sont actuellement électriques. De plus, la production automobile totale du continent (1,1 million d'unités l'an dernier) reste largement concentrée au Maroc et en Afrique du Sud.

Toutefois, avec l'entrée de nouveaux acteurs comme l'Éthiopie — où le groupe Belayneh Kinde assemble déjà 150 minibus par mois — l'Afrique dessine les contours d'une souveraineté industrielle verte.