Les relations entre le Bénin et le Niger franchissent un nouveau seuil de tension. Dans un jeu de miroirs diplomatique, les deux voisins ont procédé à des expulsions mutuelles de personnel, confirmant le fossé qui se creuse depuis le coup d'État de juillet 2023 à Niamey.

Un échange de mesures de rétorsion

Tout a commencé avec l'expulsion par le Bénin de deux fonctionnaires de l’ambassade du Niger : Illia Boukari (agent de police) et Balkissa Ibrahim (services nigériens). Ces derniers ont quitté le sol béninois le 1er janvier 2026.

La réponse de la junte nigérienne ne s'est pas fait attendre : le chargé d’affaires béninois à Niamey a été déclaré persona non grata. Cette décision intervient dans un contexte déjà fragile, le Bénin ayant rappelé son ambassadeur depuis février 2025.

Les raisons du malaise

Si aucun communiqué officiel n'a détaillé les motifs de l'expulsion des fonctionnaires nigériens, plusieurs pistes sont avancées :

1. Principe de réciprocité : Le Bénin n'ayant déployé que du personnel civil à Niamey, la présence d'agents de sécurité nigériens à Cotonou aurait été jugée injustifiée.
2. Contexte sécuritaire : Cette crise survient un mois après une tentative de putsch déjouée au Bénin. Bien que Cotonou n'ait pas nommé de pays, le gouvernement a pointé du doigt des « soutiens étrangers ».
3. Accusations de déstabilisation : Le général Tiani continue d'accuser Patrice Talon d'héberger des bases françaises, ce que le Bénin dément fermement.

L'ambassade du Bénin au Niger : Fermeture ou imbroglio ?

Une incertitude plane sur l'avenir de la représentation béninoise à Niamey. Avant son départ forcé, le chargé d'affaires aurait annoncé par courrier à ses ressortissants la cessation des activités de l'ambassade pour le 5 janvier 2026.

Toutefois, du côté de Cotonou, on tempère cette information : des sources gouvernementales affirment que l'ambassade n'est pas officiellement fermée, malgré le départ de son diplomate en chef.

Un dialogue de sourds persistant

Alors que le président Patrice Talon affichait récemment une volonté de décrispation, cet incident marque un coup d'arrêt brutal. Entre la fermeture de la frontière par le Niger (maintenue depuis juillet 2023) et ces expulsions, le rétablissement d'un dialogue constructif semble plus lointain que jamais.