Le Sommet ministériel régional sur la Transformation numérique, coorganisé par la Banque mondiale et le Gouvernement du Bénin à Cotonou du 17 au 18 novembre 2025, s'est conclu par l'adoption historique de la Déclaration de Cotonou.

Cet engagement rassemble les États d'Afrique de l'Ouest et Centrale dans un effort concerté pour accélérer la transformation numérique et l'Intelligence Artificielle (IA).

Objectifs Clés et Création d'Emplois d'ici 2028

La Déclaration établit des objectifs mesurables et ambitieux, visant à faire du numérique un moteur de croissance et d'inclusion sociale. L'accent est mis sur les jeunes, les femmes et les groupes vulnérables.

1. Création d'Emplois : Générer deux millions de nouveaux emplois numériques ou d'opportunités entrepreneuriales d'ici 2028.
2. Développement des Compétences :
3. Former 20 millions de personnes aux compétences numériques essentielles.
4. Former 200 000 professionnels en cybersécurité et technologies avancées.
5. Innovation en IA : Rendre opérationnels trois centres régionaux d'excellence en IA pour stimuler la recherche et le développement d'applications adaptées au contexte africain.

Amélioration de l'Accès et des Infrastructures

La Déclaration de Cotonou s'attaque aux inégalités d'accès en fixant des cibles précises pour l'amélioration des infrastructures numériques :

1. Couverture Haut Débit : Étendre la couverture à 90 % de la population.
2. Accès Abordable : Garantir un accès Internet abordable à 70 % des ménages ruraux et réduire de moitié le coût moyen des données.
3. Mobilité Régionale : Harmoniser les tarifs d'itinérance (roaming) pour faciliter la connectivité transfrontalière.
4. Souveraineté des Données : Déployer des Points d’Échange Internet Régionaux (IXPs) pour renforcer la sécurité et la souveraineté des données.
5. Paiements Numériques : Assurer l'interopérabilité des paiements dans 15 pays et réduire de 40 % les coûts des transferts transfrontaliers.

Gouvernance, Financement et Partenariats

Les 19 ministres de l’Économie numérique et des Finances participants (dont M. Kalil Konaté pour la Côte d'Ivoire) ont souligné la nécessité d'une gouvernance forte et d'un partenariat renforcé avec le secteur privé.

1. Mécanisme de Financement : Mise en place d'un Mécanisme de financement de la transformation numérique régionale (Digital transformation facility) utilisant une approche de financement mixte (blended finance, incluant des garanties, crédits et PPP) pour coordonner les investissements prioritaires.
2. Suivi et Collaboration : Création d'un tableau de bord régional et institution d'un Forum numérique régional annuel pour assurer la cohérence et la collaboration entre les acteurs.
3. Feuilles de Route Nationales : Encouragement des États à adopter, d'ici 2028, des Pactes numériques nationaux pour catalyser les investissements privés.

Vision pour 2030 : Le Marché Numérique Africain Unique

Au-delà des objectifs de 2028, la Déclaration réaffirme l'ambition d'édifier, d'ici 2030, un Marché numérique africain unique fondé sur la connectivité, l'innovation, la confiance, la durabilité et une IA éthique.

Comme le stipule l'appel à l'action final : « Nous plaçons la jeunesse et les femmes au cœur de l’avenir numérique de l’Afrique et nous réaffirmons que la transformation numérique est non seulement un impératif technologique, mais aussi une priorité politique et sociale, essentielle pour la souveraineté, la compétitivité et la prospérité partagée ».

Ce sommet est considéré comme un tournant majeur dans l'histoire de la coopération numérique africaine, engageant la région dans une trajectoire d'innovation inclusive.