Un duo insolite, composé d’un ressortissant chinois et d’un Kényan, fait face à la justice après une saisie pour le moins originale à l’aéroport international Jomo Kenyatta (JKIA). Les deux hommes sont poursuivis pour trafic illégal d’espèces sauvages, portant sur des milliers de fourmis de jardin.

Les faits : des fourmis cachées dans du papier toilette

L'interpellation, survenue le 10 mars 2026, a révélé une logistique méticuleuse mais illégale. Les autorités ont découvert :

1. 1 948 fourmis conservées dans des tubes spécialisés.
2. 300 spécimens supplémentaires dissimulés dans des rouleaux de papier toilette.

Le duo ne disposait d'aucun permis de la part des autorités kényanes pour la capture, la détention ou l'exportation de ces insectes.

Un arsenal juridique sévère

Présentés devant la magistrate Irene Gichobi, les suspects ont plaidé non coupable. Ils font face à deux chefs d'accusation majeurs selon la loi sur la protection de la faune :

1. Commerce d'espèces vivantes sans permis : passible d'une amende minimale de 1 million de shillings kényans et d'au moins un an de prison.
2. Complot en vue de commettre une infraction : une charge plus lourde pouvant mener à 7 ans de réclusion criminelle, sans option d'amende.

La défense invoque l'ignorance

L’avocat de la défense, Me David Lusweti, a tenté de minimiser la portée criminelle de l'affaire. Selon lui, ses clients voyaient simplement dans ces fourmis un "phénomène naturel" et une opportunité économique méconnue, ignorant que leur commercialisation tombait sous le coup de la loi.

Situation actuelle : Les deux hommes restent en détention provisoire. Le tribunal doit encore se prononcer sur leur libération sous caution avant l'ouverture du procès.