C’est un Jean-Daniel Padovani souriant qui s’est présenté en conférence de presse, au stade d’Olembé, dimanche 23 janvier, en compagnie du capitaine Nadjim Abdou. À quelque 24 heures d’un huitième de finale de la CAN 2022 face aux Lions indomptables, l’entraîneur des gardiens comoriens garde le moral face à « une situation particulière ».
Samedi, la Fédération comorienne de football a indiqué que 12 membres de la sélection nationale étaient positifs au Covid-19, contre aucun dans le camp camerounais (épargné depuis le début de la compétition). Le sélectionneur, Amir Abdou, en fait partie. Les gardiens Ali Ahamada et Mayadh Ousseini aussi. Et Ben Boina, le dernier portier de l’effectif, est blessé depuis ce choc avec le Ghanéen André Ayew lors du dernier match du premier tour. En bref, les Comores n’ont, pour l’heure, plus de gardien de but. Et pourtant, Jean-Daniel Padovani garde le sourire. « C’est assez cocasse. On rigole, on préfère le prendre comme ça », glisse-t-il.
Des « potentiels gardiens » parmi les joueurs de champ
Passé la (mauvaise) surprise d’apprendre ces nouvelles fâcheuses, les Coelacathes se sont « tout de suite remobilisées pour se remettre au travail et trouver les meilleures solutions possibles », indique Jean-Daniel Padovani, au centre des dernières discussions avec le reste du staff. L’ancien portier d’Angers, Cannes et Dijon a accepté de répondre à certaines questions.
L’encadrement des Comores a « décidé de rassembler tous les joueurs valides et de mettre à plat la situation ». Il poursuit : « La première des choses, pour trouver le gardien, c’était qu’il fallait que cela vienne d’eux. C’est ce qu’il s’est passé. On a eu des potentiels gardiens. »
Mais, sans surprise, Jean-Daniel Padovani garde le silence quant à l’identité du potentiel néo-gardien qui fera face à Vincent Aboubakar, Karl-Toko Ekambi et les autres attaquants camerounais. « Le gardien n’est pas encore déterminé. De toute façon, même s’il était déterminé, je ne le dirais pas (rires). Certains sont peut-être capables d’analyser le gardien – la taille, le poids, la vitesse », rigole-t-il.
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