L’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR) a effectué son retour sur les pelouses ivoiriennes, vendredi 29 mai 2026, à l’occasion de la finale de la 60e édition de la Coupe nationale de football disputée au stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan. Une réapparition qui intervient un an après ses premiers tests officiels dans le championnat national.

La technologie a été utilisée lors de l’opposition entre le Club Omnisports de Korhogo (COK) et la Société Omnisports des Armées (SOA), remportée par les Korhogolais aux tirs au but (4-3). Au cours de la rencontre, une intervention de la VAR a notamment conduit à l’attribution d’un penalty en faveur du COK.

Pour les responsables de l’arbitrage ivoirien, cette étape marque l’aboutissement d’un long processus de préparation. « C’est une satisfaction parce que c’est un long processus. La VAR est entrée dans notre championnat depuis la 20e journée la saison passée. Il fallait effectuer des matchs tests, analyser les résultats et transmettre les rapports à la FIFA », a expliqué le vice-président de la Commission centrale des arbitres, Ettien Assoumou, lors d’un entretien accordé à RTI 3.

Selon lui, le projet s’est appuyé sur un important programme de formation. Plus de 35 arbitres ont ainsi été certifiés et sont désormais aptes à utiliser le système d’assistance vidéo.

Les infrastructures et les équipements ont également franchi les différentes étapes de validation exigées par les instances internationales. « Les stades et les matériels ont obtenu toutes les certifications nécessaires. Aujourd’hui, la certification totale a été accordée », a précisé M. Assoumou.

La Fédération ivoirienne de football (FIF) entend désormais franchir un nouveau cap avec l’introduction complète de la VAR dans le championnat national dès la prochaine saison. Le dispositif devrait être opérationnel dans les principaux stades ayant accueilli la Coupe d’Afrique des Nations 2023.

Pour soutenir cette ambition, la FIF dispose actuellement de deux cars régie capables d’assurer simultanément la couverture de plusieurs rencontres avec assistance vidéo. « Nous pouvons aujourd’hui retransmettre deux matchs en même temps avec la VAR, que ce soit à Abidjan, Yamoussoukro ou San Pedro », a souligné le responsable.

L’introduction de la VAR en Côte d’Ivoire remonte à novembre 2024, lorsque le président de la FIF, Yacine Idriss Diallo, avait annoncé le lancement du projet. Après plusieurs sessions de formation et des tests grandeur nature initiés en janvier 2025, la technologie avait été utilisée pour la première fois en Ligue 1 les 3 et 4 mai 2025 au stade Stade Robert Champroux.

Après son utilisation ponctuelle en championnat et en Coupe nationale, le retour de la VAR lors de cette finale remportée par le COK confirme la volonté de la FIF de moderniser durablement l’arbitrage ivoirien et de renforcer la crédibilité des compétitions nationales.