Pékin prend les devants face à la baisse du taux de natalité dans le pays le plus peuplé du monde. La Chine s’apprête à supprimer la limite de deux enfants par couple et à autoriser les familles à avoir jusqu’à trois enfants, annonce ce lundi Chine nouvelle, l’agence de presse officielle du gouvernement chinois.
Cette décision survient quelques semaines après la publication des résultats du dernier recensement décennal, lesquels révèlent une forte baisse du taux de natalité dans le pays le plus peuplé du monde. Publiés début mai, les résultats de ce recensement réalisé en 2020 font état d’un vieillissement plus rapide que prévu de la population chinoise.
« En réponse au vieillissement de la population (…), un couple est autorisé à avoir trois enfants », rapporte ce lundi l’agence de presse officielle, citant les conclusions d’une réunion du bureau politique du Parti communiste dirigée par le président Xi Jinping.
L’abolition de la « politique de l’enfant unique » insuffisante
L’année dernière, marquée par l’épidémie de Covid, le nombre des naissances est tombé à 12 millions, contre 14,65 millions en 2019. Cette année-là, le taux de natalité (10,48 pour 1 000) était déjà au plus bas depuis la fondation de la Chine communiste en 1949.
Après plus de trois décennies de « politique de l’enfant unique », la Chine a assoupli ses règles en 2016, autorisant tous les Chinois à avoir un deuxième enfant. Mais sans parvenir à faire repartir la natalité. Recul du nombre des mariages, hausse du coût des logements et de l’éducation, fertilité plus tardive pour les femmes qui privilégient davantage leur carrière… Les raisons de la baisse de la natalité sont multiples.
Recul de l’âge de départ à la retraite
À l’autre bout de la pyramide des âges, la Chine comptait l’an dernier plus de 264 millions de personnes âgées de 60 ans et plus, soit quatre fois la population totale de la France. Cette classe d’âge constitue désormais 18,7 % du total, soit une hausse de 5,44 points de pourcentage par rapport au recensement de 2010. À l’inverse, la population d’âge actif (15 à 59 ans) ne représente plus que 63,35 % du total, en repli de 6,79 points sur 10 ans.
L’activité économique chinoise, érigée au rang de priorité nationale, pourrait rapidement pâtir des effets du vieillissement de la population. Aussi, en mars dernier, le Parlement a voté un projet de relèvement progressif de l’âge de départ à la retraite au cours des cinq prochaines années, au grand dam d’une bonne partie de l’opinion publique.
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