Un ancien dirigeant allemand de Volkswagen a été condamné à sept ans de prison par un tribunal de Detroit aux Etats-Unis dans le cadre du scandale « Diesel gate ». Il avait caché aux autorités américaines l'existence d'un logiciel sur des centaines de milliers de véhicules de la marque allemande destiné à truquer les émissions polluante des diesels pour déjouer les contrôles.
« Vous êtes un conspirateur essentiel dans ce complot destiné à escroquer les Etats-Unis », a lancé le juge à Olivier Schmidt, 48 ans, au moment de sa condamnation à sept années de prison et 400 000 euros d'amende par un tribunal de Detroit.
Ce cadre allemand de Volksvagen avait plaidé coupable pour son rôle dans le « Diesel gate », une fraude massive destiné à tromper les autorités américaines pour enfreindre la législation sur la qualité de l'air.
Des logiciels truquaient les émissions polluantes des moteurs diesel pour déjouer les contrôles anti-pollution en dépassant jusqu'à 40 fois les seuils autorisés. Dans une usine du Michigan, ce cadre supervisait les questions relatives à la pollution. Et avait caché aux autorités l'existence de ces logiciels frauduleux sur certains véhicules. « J'ai pris les mauvaises décisions et j'en suis désolé », a-t-il déclaré.
Le scandale a déjà couté 22 milliards de dollars au constructeur allemand pour indemniser les propriétaires des 600 000 voitures incriminées. Au total, sept dirigeants de Volkswagen sont inculpés dans le cadre du « Diesel gate » aux Etats-Unis.
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