Disparition: l'acteur américain Sam Shepard

L'acteur américain Sam Shepard, connu pour sa présence à l'écran et plusieurs rôles marquants mais aussi pour ses qualités d'auteur, est décédé jeudi, a annoncé lundi un porte-parole de sa famille au New York Times.

Agé de 73 ans, Samuel Shepard Rogers, de son nom complet, est décédé des suites d'une sclérose latérale amyotrophique, maladie neurodégénérative également appelée maladie de Charcot, a indiqué Gary Grant, professeur de théâtre à l'université de Bucknell, qui avait mis en scène plusieurs de ses pièces.

Pour les spectateurs, Sam Shepard était un acteur charismatique, dont la présence a illuminé « Les moissons du ciel », de Terrence Malik, ou encore « L'étoffe des héros » de Philip Kaufman, en 1983. Un film pour lequel il avait été nominé aux Oscars avec son interprétation du pilote d'essai Chuck Yeager.

Mais le natif de Fort Sheridan, dans l'Illinois (nord), était bien plus que cela, un auteur profilique récompensé notamment par un prix Pulitzer pour sa pièce « Buried Child », en 1979.

Au cours de sa longue carrière, il a écrit près de 50 pièces, mais aussi des scénarios, notamment pour Robert Altman, avec « Fool For Love », Michelangelo Antonioni avec « Zabriskie Point » ou Wim Wenders, avec « Paris, Texas », Palme d'or à Cannes en 1984.

Il a partagé la vie de la chanteuse et poête Patty Smith, mais surtout de l'actrice Jessica Lange, dont il a partagé la vie durant près de trente ans et avec laquelle il a eu deux enfants. L'acteur s'est éteint jeudi dernier à son domicile dans le Kentucky.