Démission du ministre britannique de la Défense

Accusé de harcèlement sexuel, le ministre britannique de la Défense Michael Fallon a démissionné ce mercredi, a indiqué un porte-parole du ministère.

Michael Fallon, grand soutien du Premier ministre Theresa May dans le dossier du Brexit, a rendu sa démission au moment où un vent d'accusations de harcèlement sexuel souffle sur la classe politique britannique.

Les noms d'une quarantaine de parlementaires, parmi lesquels six ministres, seraient confinés dans une liste détenue par les médias britanniques.

Le ministre âgé de 65 ans avait été accusé d'avoir posé sa main sur le genou de la journaliste Julia Hartley-Brewer au cours d'un dîner, lors de la conférence du parti conservateur, en 2002.

Fallon, en poste depuis juillet 2014, a déclaré à la BBC que son comportement dans le passé n'avait "peut-être pas été à la hauteur".

Un certain nombre d'accusations ont fait surface ces derniers jours au sujet de parlementaires, dont certaines concernant ma conduite dans le passé. Beaucoup de ces allégations sont fausses mais je reconnais que dans le passé je n'ai pas été à la hauteur des hautes normes requises dans les forces armées que j'ai l'honneur de représenter. J'ai réfléchi à ma position et je présente donc ma démission du ministère de la Défense
Michael Fallon,, Ministre de la défense britannique

Julia Hartley-Brewer, son accusatrice, n'en revient pas.

Sur son compte twitter, elle laisse entrevoir sa surprise : "Mon dieu. Sir Michael Fallon vient de démissionner du ministère de la Défense. Je doute que la raison en soit mon genou".

Interrogée sur la chaîne SkyNews, elle s'est dite "incroyablement choquée", rappelant que l'incident avait eu lieu il y a quinze ans.