Le gouvernement
américain a été la cible d'une cyberattaque d'origine chinoise qui a
notamment visé le département d'Etat, a-t-on indiqué mercredi de sources
officielles.
Le
piratage a visé tout particulièrement des comptes de courriers
électroniques d'un certain nombre d'agences fédérales, a indiqué le
géant de l'informatique Microsoft, en évoquant un acteur "basé en Chine
que Microsoft appelle Storm-0558".
Microsoft
n'a pas identifié les cibles visées, mais un porte-parole du
département d'Etat a indiqué mercredi que le ministère chargé de
formuler la diplomatie américaine avait été touché.
"Le
département d'Etat a détecté une activité anormale et a pris des
mesures immédiates pour sécuriser nos systèmes d'informatiques et
continuera à surveiller la situation de près", a-t-il dit sans plus de
précisions.
"En
matière de cybersécurité, nous ne dévoilons pas quelle a été notre
réponse, et l'incident fait l'objet d'une enquête", a-t-il ajouté.
Selon
le Washington Post, les boîtes mails piratées n'étaient pas classifiées
et l'attaque ne semble pas avoir touché "le Pentagone" ni "la
communauté du renseignement ou militaire".
Mais
le compte de messagerie électronique de la ministre américaine au
Commerce Gina Raimondo a été affecté, a révélé le quotidien mercredi
soir qui cite des responsables américains s'exprimant sous couvert
d'anonymat.
Le
ministère américain du Commerce a mis en place des restrictions
commerciales concernant la Chine, notamment dans le domaine des hautes
technologies, qui ont provoqué l'ire de Pékin.
Le
conseiller à la sécurité nationale du président Joe Biden, Jake
Sullivan, a fait part sur la chaîne de télévision ABC d'une activité de
piratage qui a été "détectée assez rapidement".
"Nous avons pu éviter d'autres brèches", a-t-il dit.
Cette
nouvelle cyberattaque intervient au moment où les Etats-Unis et la
Chine, qui se livrent une compétition féroce, ont toutefois repris des
contacts au plus niveau après des mois de tensions, avec notamment la
visite du secrétaire d'Etat américain Antony Blinken à Pékin le mois
dernier.
Dans
une note de blog, le vice-président exécutif de Microsoft, Charlie
Bell, a précisé que "selon nos évaluations, cet adversaire se concentre
sur l'espionnage en tentant d'accéder à des boîtes mails pour y
recueillir" des informations sensibles.
Microsoft
indique encore avoir ouvert une enquête liée à des "activités anormales
concernant les courriers électroniques" le 16 juin, et que celle-ci
avait permis de détecter des anomalies ayant eu lieu dès le 15 mai.
Les
hackeurs "ciblent prioritairement les agences gouvernementales
occidentales et se concentrent sur de l'espionnage, du vol de données et
d'accréditations", selon la même source.
Fin
mai, les Etats-Unis, des alliés occidentaux et Microsoft avaient déjà
dénoncé un "cyber-acteur" parrainé par la Chine ayant infiltré les
réseaux d'infrastructures critiques des Etats-Unis.
Pékin avait alors démenti toute implication et accusé les Etats-Unis de "désinformation".
Pour
le sénateur Mark Warner, qui préside la commission renseignement au
Sénat, "il apparaît clairement que la Chine améliore considérablement
ses capacités de collecte d'informations dirigées contre les Etats-Unis
et nos alliés".
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