Irak: les forces irakiennes avancent à Mossoul et déploient des snipers

Les forces irakiennes ont repris ce mardi 21 mars du terrain au groupe Etat islamique (EI) dans l'ouest de Mossoul. Ils ont notamment déployé des francs-tireurs sur des immeubles de la vieille ville pour cibler les jihadistes. Après avoir reconquis fin janvier la partie orientale de Mossoul, les forces irakiennes cherchent depuis le 19 février à reprendre l'ouest de la ville septentrionale où elles se sont emparées de plusieurs secteurs.

Les combats se concentrent actuellement dans la vieille ville, un dédale de petites rues fortement peuplé, guère propice à l'avancée des blindés, où l'usage d'armes lourdes risque de mettre en péril les milliers de civils pris au piège par les jihadistes. Ce sont les forces d'intervention rapide et de la police fédérale qui sont impliquées dans ces affrontements, alors que les forces du contre-terrorisme (CTS) combattent les jihadistes plus à l'ouest.

Selon un communiqué du commandant de la police fédérale, Raëd Chaker, les forces irakiennes avancent dans la vieille ville en direction de la grande mosquée Al-Nouri, où Abou Bakr al-Baghdadi, le chef de l'organisation EI, a fait son unique apparition publique en juillet 2014. « Des dizaines de snipers ont été déployés sur les toits des immeubles dans la vieille ville en vue de couvrir l'avancée des troupes », a ajouté le communiqué. Lire la suite