L’un des chocs les plus attendus de la phase de groupes de la CAN 2025 approche. Le duel entre la Côte d’Ivoire et le Cameroun, prévu le dimanche 28 décembre, fait déjà monter la pression. Côté camerounais, le mot d’ordre est clair : jouer sans complexe face aux Éléphants.

Vainqueur du Gabon (1-0) pour son entrée en compétition le mercredi 24 décembre, le Cameroun a réussi un début sérieux. Après la rencontre, le sélectionneur David Pagou s’est projeté sur le prochain match face au champion d’Afrique en titre.

Le technicien camerounais veut une équipe audacieuse et sûre d’elle. « Jouer la Côte d’Ivoire est une motivation supplémentaire. Je n’aurai même pas besoin de motiver mes joueurs, ils sauront le faire eux-mêmes », a-t-il confié. Il a surtout insisté sur un point : ne pas trop respecter l’adversaire. Autrement dit, ne pas le surestimer.

Dans un ton à la fois ferme et imagé, David Pagou a comparé ce match à une affaire de famille. « Ce sera un derby avec la belle famille. On va leur montrer que c’est nous le chef de la famille. C’est avec cet état d’esprit que nous allons jouer », a-t-il lancé.

Tout en reconnaissant le statut et l’histoire de la Côte d’Ivoire, le sélectionneur des Lions Indomptables rappelle que le Cameroun garde un avantage historique dans les confrontations directes. « L’histoire est en notre faveur. Nous allons essayer de la respecter, avec humilité mais détermination », a-t-il ajouté.

Sur le terrain, les observateurs notent un Cameroun plus percutant lors du premier match. La Côte d’Ivoire, elle, a affiché une prestation plus sobre mais très solide. Le choc s’annonce donc intense, avec une opposition de styles.

L’engouement est total. La billetterie est déjà complète à une semaine du coup d’envoi. Dimanche, au stade de Marrakech, Éléphants et Lions Indomptables joueront bien plus que trois points. Il sera question d’orgueil, de suprématie et surtout d’une qualification pour les huitièmes de finale.